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¿Qué es el café de especialidad y cómo se clasifica?
Una guía completa para comprender la clasificación del café de especialidad
Publicado Junio 9, 2023
Chandra Melo
Expertos en café@The Coffee Lab
¿Quiere saber qué diferencia al café de especialidad de los tipos regulares que se encuentran en la mayoría de los restaurantes y tiendas? Esta guía profundizará en todo lo que lo hace único, como su historia, el intrincado sistema de clasificación y los que están detrás de garantizar productos de alta calidad desde la granja hasta la taza. Únase a nosotros mientras exploramos esta expedición llena de sabor. Tome una taza de su bebida especial favorita mientras descubre "qué es un café especial y cómo se clasifica".
Breve resumen
- El café de especialidad es un grado de sabor y aroma excepcional, calificado con 80 puntos o más en una escala de 100 puntos.
- El proceso de clasificación del café especial implica inspección visual, degustación profesional e identificación de defectos para garantizar que se utilicen granos de la más alta calidad.
- Los cafés especiales se cultivan en más de 50 países en todo el mundo, con actores clave que incluyen productores, tostadores, distribuidores y minoristas, todos contribuyendo a sus productos y experiencias de alta calidad.
La esencia del café de especialidad
El café de especialidad es una apreciada variedad de bebidas elaboradas que tiene una calificación superior a 80 puntos sobre 100 en la escala. Este tipo de frijol premium crece a gran altura con el cuidado especializado de los agricultores por su perfil de sabor distintivo específico del área en la que se cultivó. Su introducción al uso popular tuvo lugar por primera vez durante la década de 1970 y desde entonces ha ganado más atención entre los ávidos aficionados al espresso que buscan calidad sobre cantidad al elegir sus bebidas.
Dado que los granos de grado especial representan aproximadamente el 20 por ciento del consumo de java en los Estados Unidos en la actualidad, han dejado un impacto duradero en toda la industria del café del mundo al cumplir con criterios estrictos como niveles de elevación y estacionalidad óptima dentro de ciertas regiones junto con condiciones de suelo fértil que contribuyen a un sabor excelente. características no presentes en las bebidas no especiales. El término especialidad encapsula todos estos componentes juntos mostrando armoniosamente por qué muchos pueden desear esa misma taza o tragos todos los días sin dudarlo si prueban tostadores artesanales versus formas tradicionales disponibles comercialmente en otros lugares hoy en día, lo que también permite experiencias únicas una y otra vez.
El sistema de puntuación
Para ser clasificado como un grado de especialidad, el café debe recibir una puntuación de al menos 80 puntos sobre 100. Estos cafés de alta calidad y solicitados son evaluados por catadores certificados que asignan las calificaciones en función de los puntajes de cata, lo que significa una infusión sobresaliente. que se utiliza típicamente para tostar mezclas. Para calificar como frijoles especiales, no pueden existir defectos primarios. Si bien solo hasta cinco problemas secundarios, como permitir frijoles rotos o amargos, no deberían afectar demasiado la calidad y el sabor en general.
Café de especialidad versus café comercial
El café de especialidad es único en su clase debido a su calidad superior, sabores únicos y técnicas de procesamiento que no se ven a menudo con las variedades comerciales. Los cafés especiales populares como el arábica, etíope, keniano o de Sumatra muestran el exquisito sabor y aroma que los distingue de otras mezclas.
La diferencia entre ambos se encuentra en su método de preparación, frijoles especiales. Se someten a procesos de secado natural en camas elevadas para que tengan un perfil de sabor increíblemente suave, mientras que los convencionales pueden omitir este paso, lo que da como resultado sabores menos complejos.
El viaje del café de especialidad
La industria del café de especialidad tiene una larga historia, que comenzó a principios del siglo XX cuando establecimientos de alta gama como el Hotel du Crillon solicitaron distintos cafés de Guatemala. El término "café de especialidad" fue utilizado por primera vez en forma impresa por Tea and Coffee Trade Journal alrededor de 1970, lo que marcó un cambio importante en el desarrollo de esta área.
Gracias a avances como prácticas agrícolas mejoradas, procesos de tostado y tecnología de elaboración de cerveza, además de una creciente demanda de granos de calidad, ahora hay un crecimiento increíble en el mercado de cafés especiales del Reino Unido, ¡que muestra un 17 % de éxito anual!
Estas mejoras han permitido a los clientes de todo el mundo apreciar variedades excepcionales de Java que de otro modo no estarían disponibles anteriormente. Conduciendo a una rápida expansión a través de mercados especializados en todos los continentes.
Pioneros en Café Especial
La industria del café ha visto un aumento en su apreciación por los cafés especiales y de calidad gracias a figuras influyentes como Erna Knutsen, Oren Bloostein, Anette Moldvaer y James Hoffmann de Square Mile Coffee Roasters. Una de las organizaciones más destacadas a las que se atribuye la promoción de este crecimiento es Starbucks, que ha expuesto a millones de personas en todo el mundo a sabores excepcionales asociados con bebidas especiales. Estos pioneros generaron una conciencia que se extendió más allá de la cafeína de alto grado y dio origen a nuevos niveles dentro de la cultura del café contemporáneo.
Evolución de las Técnicas de Clasificación del Café
En la industria del café, las técnicas de clasificación han cambiado drásticamente desde 1910 cuando se introdujo un sistema de cata en almacenes y puertos como parte del control de calidad para pedidos comerciales a gran escala. Hoy en día, existe una demanda creciente de cafés especiales, que está siendo supervisada por la Asociación de Cafés Especiales (SCA). La SCA clasifica estos granos premium utilizando una puntuación de 100 para decidir si cumplen con sus estándares para los requisitos de grado especial, lo que garantiza que solo se distribuyan en el mercado cafés de verdadera alta calidad.
El arte y la ciencia de la clasificación del café
Evaluar café de especialidad es una combinación de arte y ciencia, lo que requiere un ojo y un paladar experimentados para juzgar la calidad de los granos. Para hacer esta clasificación, se necesitan catadores profesionales llamados Q Graders para analizar su apariencia, fragancia y perfil de sabor, incluidos los niveles de acidez, las propiedades corporales y el regusto.
Para garantizar un grado de primera categoría y brindar a los clientes más opciones cuando se trata de su taza de café deseada. Specialty Coffee Association creó protocolos de evaluación sistematizados específicamente diseñados con variedades premium en mente. ¡Asegurándose de que solo se sirva un sabor excelente en las tazas de los verdaderos conocedores, ofreciéndoles así una indulgencia sin igual en cada sorbo que toman!
Inspección visual
El sabor, el aroma y la calidad general del café de especialidad dependen de la inspección visual de los granos verdes. Se inspecciona una muestra de 350 g de estos tipos sin tostar para garantizar que su calibre sea lo suficientemente alto para una taza exquisita. Los defectos que no cumplan con los criterios deben desecharse para tener una deliciosa bebida en casa. La seguridad de que solo se produce grano premium garantiza que su excelencia se mantenga a lo largo del tiempo. La clasificación del café brinda confianza en la superioridad del producto y hace que los bebedores especiales regresen constantemente con expectativas de placer intactas cada vez que lo disfrutan.
Cata y Degustación
El sistema de clasificación de café de SCA incluye el importante paso de catar para evaluar el sabor, el aroma y otras cualidades de cada grano. Los Q Graders certificados usan este proceso para asignar un puntaje que permite distinciones precisas entre cafés. Estas calificaciones son vitales para garantizar que aquellos que buscan una experiencia excepcional obtengan solo granos de grado especial de primer nivel, algo que todos los verdaderos amantes del café aprecian. ¡La importancia de evaluar cuidadosamente a través de la degustación durante la etapa de evaluación no puede subestimarse cuando se trata de garantizar que los estándares de calidad se mantengan en sus niveles más altos con cada taza servida!
Identificación de defectos
Para un café de especialidad superior, se debe realizar una inspección visual y una cata para detectar defectos en los granos. Los defectos primarios como los frijoles amargos y negros pueden tener un impacto enorme en la calidad del producto. Es por eso que se requiere cero defectos primarios para que califique como café de especialidad. Además de esto, los problemas secundarios, como las piezas rotas, no deben exceder los cinco o, de lo contrario, su aroma, sabor y calidad general se verán muy afectados. ¡Este riguroso proceso de selección garantiza que aquellos que aman su cerveza obtengan solo java de sabor premium con un rendimiento óptimo cada vez que se dan un gusto!
Orígenes globales del café de especialidad
El café de especialidad se cultiva en innumerables lugares alrededor del mundo, con más de cincuenta países que actualmente cultivan estos granos extraordinarios. El terreno y los factores ambientales de cada región, como la altura sobre el nivel del mar, la calidad del suelo y las condiciones climáticas, contribuyen a los distintos perfiles de sabor que se encuentran en el café de especialidad.
Desde Etiopía, donde todo comenzó hasta las exuberantes cimas de las montañas de Colombia, los cafés derivados de diferentes regiones del mundo brindan sabores incomparables que son una delicia para los consumidores ávidos de todo el mundo.
Con la demanda de Java de primera calidad creciendo cada día más. Puede estar seguro de que siempre habrá muchas variedades nuevas y exóticas disponibles en todo el mundo para que los aficionados curiosos las exploren con el tiempo.
Países productores de café de renombre
La industria del café de especialidad se está expandiendo rápidamente y muchos países son reconocidos por sus granos de primera calidad que vienen con distintos perfiles de sabor. Etiopía, Kenia y Colombia se destacan en particular por las condiciones favorables de sus regiones de gran altitud junto con suelos fértiles que contribuyen al sabor único de estos cafés premium que disfrutan los amantes de todo el mundo. ¡Esta popularidad les ha asegurado un lugar como ejemplos líderes dentro de este sector, estableciendo puntos de referencia en calidad y demostrando excelencia en lo que respecta al aroma y el carácter general en todo tipo de infusiones relacionadas con el consumo de café!
Regiones cafeteras emergentes
A medida que la industria del café de especialidad continúa floreciendo, numerosas regiones emergentes están dejando su huella al producir una variedad de cafés nuevos y emocionantes para los amantes del café de todo el mundo. En particular, Panamá está cobrando renombre en esta área debido a sus microclimas únicos y ricos suelos, que ofrecen un enorme potencial en términos de especialización. Indonesia también es notable cuando se trata de cervezas de alta calidad, ya que tiene varias áreas, como Java, Sulawesi, Flores y Sumatra, que las producen de manera excelente. Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Honduras y Costa Rica, junto con Etiopía, agregan valor mientras participan significativamente dentro de este sector en constante expansión.
Estos mercados florecientes continúan agregando diferentes sabores que permiten a los clientes de todos los estratos disfrutar de un poco de frescura con regularidad. Por lo tanto, independientemente de si uno prefiere un origen único hecho a mano o mezclas elaboradas a lo largo del tiempo, ¡cada taza saca algo distinto cada vez!
Actores clave en la cadena de cafés especiales
La industria del café de especialidad depende de los muchos roles en su cadena de producción, desde el agricultor hasta el tostador y desde el distribuidor hasta el minorista. Con la creciente demanda de los consumidores de granos de calidad y perfiles de tueste artesanal, cada una de estas figuras debe usar sus habilidades para cumplir con esta mayor expectativa.
Los productores de café tienen un papel crucial en la obtención de variedades de primer nivel, mientras que los compradores verdes necesitan buen juicio al seleccionar nuevos lotes. Se necesitan tostadores expertos para perfeccionar ese perfil deseado en algo agradable para todos los clientes. En consecuencia, cada parte involucrada juega un papel importante si uno quiere una excelente taza de café, lo que solo se puede lograr a través de un esfuerzo colectivo entre todos los actores clave dentro de este próspero sector.
El cafetalero
Los caficultores juegan un papel vital en el sector de cafés especiales gracias a su compromiso y habilidad cuando se trata de cultivar granos de calidad. Para crear los productos excepcionales que desean los clientes de esta industria, estos agricultores deben modificar sus métodos de cultivo de acuerdo con ciertas altitudes y condiciones climáticas, lo que da como resultado sabores extraordinarios por los que se conocen los cafés especiales.
Para cultivar y recolectar los granos requeridos de las operaciones de producción comercial, también realizan tareas como podar las ramas del follaje de los árboles, fertilizar los niveles de nutrientes del suelo y eliminar las malas hierbas y los peligros de plagas en las granjas, todo mientras se aseguran de que se cumplan los estándares premium dentro del grano de grado especial. parámetros junto con medidas de seguridad total del cultivo. El arduo trabajo realizado por ellos es esencial para mantener las expectativas de productividad, así como para respaldar la sostenibilidad del crecimiento económico relacionado con las industrias del café comercial y del café especial.
El comprador de café verde
El café de especialidad tiene un papel esencial que desempeñar en la industria y depende de los compradores verdes certificados garantizar esta calidad. Sus funciones incluyen el abastecimiento, la compra y la negociación de precios con los productores/exportadores, así como la evaluación de los granos catando para obtener información sobre el origen, los perfiles de sabor y las recomendaciones de preparación que ayudan a preservar los cafés especiales de alto nivel, llevándolos a las tazas de los clientes en su máxima expresión. Tienen una habilidad especial para reconocer el café de primera, lo que garantiza que los consumidores obtengan solo la mejor taza de Joe disponible.
El tostador
El proceso de tostado de granos de café de especialidad es un elemento importante en el viaje desde la finca hasta la taza. Los tostadores deben controlar delicadamente el procedimiento, elevando los sabores y fragancias preferidos mientras crean variaciones especiales de java para los consumidores. Ayuda significativamente a reducir los niveles de acidez de los granos, lo que los hace más atractivos para una amplia variedad de bebedores de café. Al cocinar hábilmente estos cafés y crear mezclas novedosas, se aseguran de que todos los sabores y olores distintos estén bien representados para ofrecer a los entusiastas experiencias de sabor de primer nivel.
Resumen
A medida que la industria del café de especialidad continúa desarrollándose y diversificándose, también ha crecido su aprecio entre los verdaderos amantes del café. Todos los pasos de este viaje exquisito son un testimonio de la pasión: desde obtener granos de calidad superior, pasando por técnicas de clasificación precisas, hasta las manos experimentadas de los tostadores que hacen que cada taza sea especial. La próxima vez que obtenga su solución matutina o disfrute de una taza de café por la tarde con sus distintos sabores y propiedades únicas, recuerde cuántas personas han contribuido a brindar experiencias tan extraordinarias en su vida.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el café y el café de especialidad?
Al comparar el café y el café de especialidad, es el proceso de producción lo que los distingue. Si bien las variedades comerciales se crean en lotes a granel, se puede lograr una mejor calidad de espresso tostando y preparando granos especiales con más cuidado. Cada tueste para este tipo de bebida debe pasar por pruebas rigurosas para garantizar su consistencia antes de ser lanzado a los estantes de las tiendas. Por lo tanto, proporciona a los clientes un producto de calidad mucho más alta que la que ofrecen las mezclas tradicionales.
¿Cómo se clasifica el café de especialidad?
Con el formulario de cata de SCAA, el café de especialidad se califica en una escala de 100 puntos. Y cualquier puntaje superior a 80 lo denota como un grado de especialidad. La marca más alta alcanzable 100 representa la excelente calidad de la bebida. Cualquier valor dentro del rango de 85 a 89,99 implica que este tipo de café tiene excelentes propiedades, mientras que los que tienen una puntuación de 80 a 84,99 se evalúan como muy buenos cafés en términos de sabor y características gustativas, respectivamente.
¿Qué es el café de especialidad Grado 1?
El café de especialidad de grado 1 ofrece un sabor distinguido para que los conocedores lo aprecien. Como revela la cata, este tipo de grano tiene características distintivas en términos de sabor y aroma junto con una notable acidez corporal, ¡todos los granos también están perfectamente tostados!
Por lo tanto, es una experiencia extraordinaria que solo se puede lograr bebiendo este café de calidad única.
¿Cómo se clasifican los cafés?
Para producir el mejor café, clasificamos los granos verdes descascarillados por tamaño y peso. Antes de asarlos y probarlos (cazarlos) por su sabor. Este proceso nos permite elegir solo los granos de café de la mejor calidad.
Acerca del autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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