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Tudo o que você precisa saber sobre café descafeinado
O que é, como é feito, você pode fazer em casa? E mais.
Publicado em Fevereiro 14, 2022
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Chandra Melo
Especialistas em café@The Coffee Lab
Pessoas de todo o mundo optam por começar o dia com uma xícara de café quente. E uma das principais razões para isso é o aumento de energia e disposição que ela pode proporcionar.
A principal substância responsável pelos efeitos estimulantes do café é a cafeína.
Mas o café também oferece outros benefícios além do aumento de energia. Se você deseja desfrutar de uma deliciosa xícara de café no final da tarde sem perder o sono, está grávida ou é sensível à cafeína, o descafeinado pode ser uma escolha adequada.
Como o café descafeinado é feito, tem um sabor diferente e tem mais ou menos benefícios do que o café comum? Leia este artigo para saber tudo o que você precisa saber sobre café descafeinado.
Cafeína 101
A cafeína é um alcalóide natural responsável pelos efeitos estimulantes do café e também pelo seu amargor.
Ela ocorre naturalmente no café e está originalmente lá como defesa contra insetos. É por isso que os grãos de café robusta contêm níveis mais altos de cafeína, pois são cultivados em altitudes mais baixas, onde mais insetos estão presentes.
A cafeína tem muitos benefícios, incluindo melhorar o foco, melhorar o humor, melhorar o desempenho atlético e aumentar o metabolismo. Esses efeitos estimulantes são a razão mais comum pela qual as pessoas bebem café.
O teor de cafeína na sua xícara depende do processo de preparo e do tipo de café. Uma xícara típica de café coado contém cerca de 95mg de cafeína e uma dose dupla de café espresso contém cerca de 120mg de cafeína.
O que é café descafeinado?
O café descafeinado vem dos mesmos grãos de café e difere do café normal de uma forma que 97% do seu teor de cafeína foi removido.
Como a cafeína é uma substância solúvel em água , ela pode ser removida por meio de um processo que envolve água e alguns outros produtos químicos ou solventes, dependendo do método de descafeinação.
Ao remover a cafeína, o café descafeinado também pode perder alguns de seus sabores e aromas, resultando em um café com sabor mais suave e menos amargor e acidez.
O café com grãos descafeinados pode ser preparado e apreciado exatamente da mesma forma que o café comum, só que sem os efeitos estimulantes da cafeína, tornando-o uma bebida ideal para ser consumida no final da tarde ou por pessoas sensíveis à cafeína.
Como eles fazem café descafeinado?
O processo de descafeinação começa com grãos de café regulares e remove a cafeína deles antes de serem torrados. O processo é normalmente auxiliado pelo uso de produtos químicos que ajudam a retirar a cafeína dos grãos.
Os grãos de café verde são normalmente lavados em um solvente onde a cafeína é extraída . Os grãos são então torrados e moídos normalmente.
Este processo pode alterar ligeiramente o sabor do café e normalmente tem um sabor mais suave. No passado, grãos de café descafeinado baratos eram associados a um sabor inferior, de onde vem a má reputação do café descafeinado.
Hoje, o processo de descafeinação se desenvolveu significativamente e alguns processos prometem pouca ou nenhuma alteração no sabor dos grãos.
Quem inventou o café descafeinado?
O primeiro método de descafeinação dos grãos de café foi inventado por Ludwig Roselius em 1905 na Alemanha, cujo pai, segundo os registros, morreu devido ao consumo excessivo de café.
O primeiro método inventado por Roselius envolveu o vapor do café em uma solução de salmoura e benzeno para extrair a cafeína dos grãos.
Como hoje em dia o benzeno é considerado cancerígeno e potencialmente tóxico, esse método, embora não tenha feito mal a ninguém, é considerado inseguro e não é mais utilizado.
Grãos de café descafeinado: processo
Como eles fazem café descafeinado hoje? Aqui estão os três métodos mais usados:
1. A descafeinação do solvente químico
O processo de descafeinação mais popular usa solventes químicos cloreto de metileno e acetato de etila e água para retirar a cafeína dos grãos.
Esses produtos químicos são usados em níveis muito baixos e considerados seguros para alimentos, além de apresentarem risco mínimo, com acetato de etila ocorrendo naturalmente em frutas.
Durante o processo, o solvente é circulado pelos grãos de café verde, sendo então recapturado quando os grãos são lavados com água. Depois de remover os produtos químicos, os grãos são cozidos no vapor novamente várias vezes até atingirem o nível desejado de cafeína.
Este método mais utilizado remove 97% da cafeína , mas também retira os sabores dos grãos, resultando em um sabor de café ligeiramente mais suave.
2. Descafeinação da Água Suíça
Este processo de descafeinação foi descoberto na Suíça na década de 1930 e é um método natural que não utiliza produtos químicos .
O processo envolve ferver os grãos de café verde em água quente até que a cafeína se ligue à água e depois seja filtrada através de filtros de carvão para remover a cafeína. A água que contém os sabores dos grãos é então readicionada aos grãos.
Esse processo inovador limita a extração do sabor e dos óleos do café e promete mudanças mínimas no sabor .
Esse método também é mais eficaz, removendo cerca de 99% da cafeína dos grãos e é popular entre os torradores e cafés de especialidade.
3. Descafeinação de Dióxido de Carbono
O método de descafeinação do dióxido de carbono é o mais recente dos três e foi inventado na Alemanha em 1970 por Kurt Zosel.
O processo envolve a imersão dos grãos verdes em dióxido de carbono altamente comprimido por 10 horas para extrair a cafeína dos grãos, que é então removida do CO2 por filtros de carvão ativado.
Este método retém a maior parte do sabor do café durante todo o processo, diferindo do método Swiss Water quando o sabor é extraído e recolocado após a descafeinação.
Café descafeinado, método CO2 contém cerca de 95 a 99% menos cafeína.
Como fazer café descafeinado em casa?
Embora os métodos de descafeinação tenham se desenvolvido e não seja mais verdade que o café descafeinado sempre tenha um sabor inferior, ainda pode ser difícil encontrar café descafeinado de boa qualidade em uma loja regular.
Além disso, nem todo mundo bebe café descafeinado regularmente para fazer valer a pena investir em um saco de grãos descafeinados.
É por isso que você pode estar se perguntando como fazer café descafeinado em casa a partir de grãos de café comuns?
O truque simples que permite que você faça seu próprio café descafeinado é derramar água quente na prensa francesa, apenas o suficiente para cobrir os grãos, deixe descansar por um tempo e despeje.
Como a cafeína é solúvel em água, a maior parte dela será liberada durante a extração inicial. E então, quando você adiciona mais água quente sobre os grãos, seu café conterá significativamente menos cafeína.
Embora este seja um truque inovador e fácil que você pode experimentar em casa, lembre-se de que, juntamente com a cafeína, a maioria dos sabores e aromas são altamente solúveis em água e também extraídos durante a extração inicial.
É por isso que, ao se livrar da cafeína, você também removerá a maior parte do sabor do café, resultando em um sabor inferior.
O café descafeinado não tem cafeína?
Enquanto uma xícara de café não contém zero cafeína, é significativamente menos do que uma xícara normal de café.
Dependendo do café e do tipo de processo de descafeinação utilizado, uma xícara de café descafeinado pode conter cerca de 1-7mg de cafeína , 3mg em média.
Embora o café descafeinado ainda contenha alguma cafeína, quando comparado com uma xícara de café normal que contém cerca de 95mg de cafeína, os valores são significativamente mais baixos.
Benefícios do café descafeinado
Se o café descafeinado for despojado de todos os seus efeitos estimulantes, restarão outros benefícios?
Além do sabor e da cafeína, existem muitas outras razões para beber café.
O café é rico em antioxidantes , especialmente ácidos hidrocinâmicos e polifenóis, que são eficazes no combate aos radicais livres e na redução dos danos oxidativos.
O café também contém pequenas quantidades de nutrientes, como magnésio, potássio, niacina e vitamina B3, e comprovadamente reduz o envelhecimento, ajuda a prevenir doenças neurodegenerativas, reduz o risco de diabetes e melhora a função hepática.
Embora os níveis desses nutrientes possam ser 15% mais baixos no café descafeinado, a maioria deles é retida e ainda oferece os mesmos benefícios.
Café normal vs descafeinado
Quando se trata de café comum, além dos benefícios mencionados acima, a cafeína pode fornecer outros benefícios.
Este estimulante é conhecido por reduzir a sensação de cansaço e fadiga, além de melhorar o humor, a função mental, o desempenho atlético, a queima de gordura metabólica e reduzir o risco de depressão e ansiedade.
O café descafeinado também é notoriamente difícil de torrar, pois os grãos descafeinados não torrados são de cor marrom, contêm menos umidade, torra mais rápido e respondem de forma inconsistente ao calor. Esta é a razão pela qual o café descafeinado de bom gosto pode ser difícil de encontrar.
Quando beber descafeinado?
Embora o consumo moderado de cafeína não tenha efeitos negativos no corpo e consumir menos de 400mg seja considerado completamente seguro para a maioria dos adultos, algumas pessoas podem ser mais sensíveis à cafeína e experimentar efeitos negativos em quantidades menores.
O aumento do consumo de cafeína pode causar pressão alta, sono interrompido, maior risco de doenças cardíacas e pode causar inquietação e ansiedade.
Se você observar algum desses efeitos, é uma boa ideia trocar algumas ou todas as suas xícaras de café pela alternativa descafeinada.
Ao tentar reduzir sua ingestão diária de cafeína, não se esqueça de considerar outras fontes de cafeína, como chá, refrigerante, bebidas energéticas, chocolate ou bebidas esportivas que aumentam o desempenho e podem conter até 200mg de cafeína.
Descafeinado ou não descafeinado?
Beber café é saudável, fornece nutrientes, antioxidantes e o consumo de cafeína associado a ele é seguro com moderação.
No entanto, se você é sensível à cafeína ou quer tomar uma xícara de café à noite sem atrapalhar o sono, o café descafeinado é a melhor escolha.
Os processos de descafeinação hoje são muito avançados e retêm a maior parte dos sabores do café, benefícios ao mesmo tempo em que reduzem o teor de cafeína em 97%.
Sobre o Autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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