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Por que a transparência bidirecional é importante no café?
Os produtores têm o direito de saber o que acontece com seu café, assim como os consumidores precisam saber de onde vem seu café. Como podemos facilitar essa mudança?
Publicado em Julho 31, 2023
Chandra Melo
Especialistas em café@The Coffee Lab
O café é parte integrante dos nossos dias, muitos começam as manhãs com uma chávena quentinha. Mas quantos de nós paramos para perguntar, de onde veio esse café? Essa pergunta surge com mais frequência hoje em dia, à medida que os consumidores se tornam mais conscientes das escolhas que fazem, mas, independentemente disso, a verdadeira transparência no café ainda é um trabalho em andamento.
O conceito básico por trás da transparência é permitir que os consumidores saibam de onde vem seu café, mas também devemos nos perguntar: e o outro lado da cadeia de suprimentos? Os agricultores sabem onde seu café é vendido, a que preço e como essa informação pode beneficiá-los?
O que é Transparência?
A transparência no café é principalmente uma questão de transparência financeira, onde o preço pago aos produtores é conhecido pelos consumidores e outros ao longo da cadeia de abastecimento.
O movimento de transparência se originou com os importadores de café compartilhando o Free on Board (FOB, o preço pago para levar o café das fazendas/unidades de processamento aos portos) com os torrefadores. Isso fez com que muitos percebessem que o preço pago não correspondia aos preços pagos ao agricultor. A discrepância entre o que o agricultor recebe e o que vai para os intermediários é o que estimulou o movimento pela transparência.
Para ir além da simples transparência financeira, há necessidade de uma transparência mais ampla ao longo de toda a cadeia de suprimentos, para que cada participante em cada etapa saiba exatamente o que acontece em todas as outras etapas e isso deve ser comunicado de forma factual e objetiva dentro das organizações e aos consumidores em geral.
A falta de transparência na cadeia de abastecimento do café significa que os participantes ao longo da cadeia de abastecimento, dos produtores aos consumidores, têm pouca ou nenhuma clareza sobre quem está lucrando com o café. Esta ambigüidade pode ser aproveitada por qualquer um ao longo da cadeia de abastecimento – exportadores, importadores, comerciantes, torrefadores – para explorar os produtores e adicionar pesadas margens de lucro ao café que não chega ao produtor. A falta de transparência também permite que os torrefadores reivindiquem falsamente a qualidade de seu café para prejudicar a concorrência e aumentar seus lucros.
Barreiras à Transparência
1. Competição
A principal preocupação para a maioria das empresas ao abrir seus livros é que eles estão apreensivos sobre o compartilhamento de informações financeiras potencialmente confidenciais. Ser aberto sobre os preços deixa as empresas vulneráveis à concorrência que pode intervir para minar suas relações comerciais.
Embora essa seja uma preocupação válida, a melhor maneira de combatê-la é construir relacionamentos de confiança de longo prazo com os produtores para garantir que a parceria entre torrefadores e produtores possa enfrentar esses desafios.
2. Quais preços devem ser compartilhados?
Existem várias formas de apresentar o preço pago pelo café e a desmistificação da indústria cafeeira começa com um melhor entendimento dos diferentes preços que podem ser usados como referência para transparência. Esses preços incluem Free on Board (FOB), preço Farmgate e preço Return to Origin (RTO).
FOB é o preço do café moído no porto, pronto para embarque. Isso inclui o preço de levar o café aos portos. No entanto, esse preço nem sempre reflete o verdadeiro preço pago aos produtores, pois inclui o preço pago aos moleiros, exportadores e outros intermediários.
RTO é a porcentagem do preço final do café que ficou na origem. Por exemplo, se o RTO for de 20%, restarão 20% do preço final do café torrado onde o café foi produzido. Embora pareça uma boa métrica, pode ser enganosa. O produtor pode não ganhar mais porque depende da margem adicionada pelo torrefador.
Por fim, temos o preço Farmgate que é o preço pago diretamente ao produtor. Embora pareça a melhor opção para transparência, ela carece de padronização e pode significar coisas diferentes em lugares diferentes. Por exemplo, o preço Farmgate varia dependendo se o produtor vendeu o café cereja, café verde com pergaminho ou café verde totalmente moído. O preço de saída da fazenda varia de acordo com a etapa de processamento e cada etapa apresenta seus próprios riscos e perdas.
Embora nenhum desses preços seja particularmente direto, compartilhar pelo menos alguns desses detalhes é um passo na direção certa.
3. Falta de contexto
Os dados só são significativos quando colocados em contexto e isso também se aplica às informações sobre preços do café. Compartilhar apenas o preço em dólares não fornece informações sobre a qualidade ou quantidade do café, o método de processamento ou a jornada exclusiva de cada café na cadeia de suprimentos. Os preços precisam ser apoiados com informações adicionais para dar uma visão completa do benefício ou lucro na origem.
O Valor da Transparência
Embora a maioria das empresas tenha receio de compartilhar suas informações de sourcing, há vários benefícios na transparência, incluindo:
1. Vantagem competitiva
Ao exibir qualidade e integridade, os torrefadores e outras empresas de café podem obter uma vantagem competitiva. Um número cada vez maior de consumidores quer saber mais sobre seu consumo e as empresas que podem fornecer essa transparência se destacam da multidão.
2. Fidelidade à marca
A transparência promove a confiança e isso também é verdade para a retenção de clientes. A retenção de clientes é um objetivo importante para qualquer empresa e, ao ser transparente sobre fornecimento, preços e qualidade, os torrefadores podem atrair e reter consumidores de longo prazo.
3. Parcerias Fortes
Quando a transparência vale para os dois lados e os produtores também sabem o preço final e o destino de seu café, podemos construir relacionamentos mais fortes entre torrefadores e produtores. Quando os produtores são reconhecidos por seu trabalho e remunerados de forma justa, eles ganham segurança para melhorar suas propriedades por meio de investimentos e estimular a inovação no setor.
Considerações Finais: Abandonar o Romantismo pela Transparência Prática
Na Era of We, uma de nossas principais missões é capacitar os agricultores a serem participantes ativos na cadeia de suprimentos. Para que eles realmente se apropriem do setor, eles devem saber o que acontece com o café depois que o deixam em um depósito. Informações relevantes, como preços, devem estar disponíveis para os produtores além dos lugares comuns em folhetos corporativos e relatórios de sustentabilidade do outro lado do mundo.
Os produtores precisam saber como seu café está sendo comercializado e interpretado em todos os níveis. Por exemplo, se o seu café está sendo apreciado como de qualidade superior, o produtor deve estar ciente disso, para que tenha uma posição de barganha mais forte no setor.
É claro que os produtores com maior poder de barganha podem não ser atraentes para todos na cadeia de suprimentos, especialmente aqueles que desfrutam do status quo de uma troca altamente desequilibrada. No entanto, as percepções estão mudando à medida que torrefadores e consumidores conscientes e progressistas exigem transparência de mão dupla, mesmo que isso custe um preço mais alto.
No entanto, preços mais altos são apenas um aspecto da transparência bidirecional. Embora pagar um preço mais alto aos produtores seja uma solução imediata e bastante óbvia para equilibrar a balança, a verdadeira inclusão e crescimento vão além do preço. Muitos falam sobre dignidade quando se trata de transparência e de proporcionar aos produtores uma melhor qualidade de vida, mas isso se aproxima demais da caridade e não aborda o desequilíbrio de poder inerente ao café.
Aumentar os preços é uma solução de curto prazo. Embora seja importante aumentar a renda dos produtores, principalmente dos pequenos produtores, a forma como o fazemos e a motivação por trás disso também é importante. A história de exploração no sul global onde o café é produzido não pode ser abordada apenas com aumentos de preços, pois isso perpetua a ideia de uma potência estrangeira benevolente chegando para 'salvar' comunidades marginalizadas e perpetua o neocolonialismo.
Em vez disso, devemos procurar nivelar o campo de jogo, de modo que os preços sejam baseados em valor e utilidade e os produtores sejam participantes ativos no comércio e nos lucros, o que coloca o poder de volta em suas mãos. Uma das maneiras de nivelar o campo é formar relacionamentos diretos e de longo prazo.
Embora pagar um preço justo aos produtores seja um primeiro passo importante, a solução mais sustentável envolve capacitar os produtores com as informações de que precisam para mudar a dinâmica de poder da cadeia de suprimentos — ou seja, transparência bidirecional.
Sobre o Autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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