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Pourquoi la transparence bidirectionnelle est-elle importante dans le café ?
Les producteurs ont le droit de savoir ce qu'il advient de leur café, tout comme les consommateurs doivent savoir d'où vient leur café. Comment faciliter ce changement ?
Publié Juillet 31, 2023
Chandra Melo
Experts en café@The Coffee Lab
Le café fait partie intégrante de nos journées, beaucoup commencent leur matinée par une tasse bien chaude. Mais combien d'entre nous s'arrêtent pour demander d'où vient ce café ? Cette question revient plus souvent ces jours-ci alors que les consommateurs deviennent plus conscients des choix qu'ils font, mais quoi qu'il en soit, la véritable transparence dans le café est toujours un travail en cours.
Le concept de base derrière la transparence est de permettre aux consommateurs de savoir d'où vient leur café, mais nous devons également nous demander, qu'en est-il de l'autre bout de la chaîne d'approvisionnement ? Les agriculteurs savent-ils où leur café est vendu, à quel prix et comment cette information peut-elle leur être utile ?
Qu'est-ce que la transparence ?
La transparence dans le café est principalement une question de transparence financière, où le prix payé aux producteurs est connu des consommateurs et des autres acteurs de la chaîne d'approvisionnement.
Le mouvement de transparence est né du fait que les importateurs de café partageaient le franco à bord (FOB, le prix payé pour acheminer le café des fermes/unités de transformation vers les ports) avec les torréfacteurs. Cela a fait réaliser à beaucoup que le prix payé ne correspondait pas aux prix payés à l'agriculteur. L'écart entre ce que l'agriculteur est payé et ce qui revient aux intermédiaires est ce qui a stimulé le mouvement pour la transparence.
Pour aller au-delà de la simple transparence financière, une plus grande transparence est nécessaire tout au long de la chaîne d'approvisionnement afin que chaque acteur à chaque étape sache exactement ce qui se passe à chaque autre étape et cela doit être communiqué de manière factuelle et objective au sein des organisations et aux consommateurs en général.
Un manque de transparence dans la chaîne d'approvisionnement du café signifie que les acteurs tout au long de la chaîne d'approvisionnement, des producteurs aux consommateurs, ont peu ou pas de clarté sur qui profite du café. Cette ambiguïté peut être mise à profit par n'importe qui le long de la chaîne d'approvisionnement – exportateurs, importateurs, négociants, torréfacteurs – pour exploiter les producteurs et ajouter de lourdes marges bénéficiaires sur le café qui n'atteint pas le producteur. Un manque de transparence permet également aux torréfacteurs de revendiquer à tort la qualité de leur café pour saper la concurrence et augmenter leurs bénéfices.
Obstacles à la transparence
1. Compétition
La principale préoccupation de la plupart des entreprises qui ouvrent leurs livres est qu'elles craignent de partager des informations financières potentiellement sensibles. Être ouvert sur les prix rend les entreprises vulnérables à la concurrence qui pourrait intervenir pour saper leurs relations commerciales.
Bien qu'il s'agisse d'une préoccupation valable, la meilleure façon de contrer cela est d'établir des relations de confiance à long terme avec les producteurs afin de garantir que le partenariat entre les torréfacteurs et les producteurs puisse résister à ces défis.
2. Quels prix doivent être partagés ?
Il existe plusieurs façons de présenter le prix payé pour le café et démystifier l'industrie du café commence par une meilleure compréhension des différents prix qui peuvent être utilisés comme références pour la transparence. Ces prix incluent le prix franco à bord (FOB), le prix à la ferme et le prix de retour à l'origine (RTO).
FOB est le prix du café moulu au port, prêt à être expédié. Cela comprend le prix de l'acheminement du café vers les ports. Cependant, ce prix ne reflète pas toujours le véritable prix payé aux producteurs puisqu'il inclut le prix payé aux meuniers, exportateurs et autres intermédiaires.
Le RTO est le pourcentage du prix final du café qui est resté à l'origine. Par exemple, si le RTO est de 20 %, alors 20 % du prix final du café torréfié reste là où le café a été produit. Bien que cela semble être une bonne mesure, cela peut être trompeur. Le producteur peut ne pas gagner plus car cela dépend de la marge ajoutée par le torréfacteur.
Enfin, nous avons le prix Farmgate qui est le prix payé directement au producteur. Bien que cela semble être la meilleure option pour la transparence, cela manque de standardisation et peut signifier différentes choses à différents endroits. Par exemple, le prix à la ferme varie selon que le producteur a vendu les cerises de café, le café vert avec parche ou le café vert entièrement moulu. Le prix à la ferme varie en fonction de l'étape de transformation et chaque étape comporte ses propres risques et pertes.
Bien qu'aucun de ces prix ne soit particulièrement simple, partager au moins certains de ces détails est un pas dans la bonne direction.
3. Manque de contexte
Les données ne sont significatives que lorsqu'elles sont mises en contexte et cela s'applique également aux informations sur les prix du café. Partager le prix en dollars à lui seul ne vous donne pas d'informations sur la qualité ou la quantité de café, la méthode de traitement ou le parcours unique de la chaîne d'approvisionnement de chaque café. Les prix doivent être étayés par des informations supplémentaires pour donner une image complète de l'avantage ou du profit à l'origine.
La valeur de la transparence
Bien que la plupart des entreprises hésitent à partager leurs informations d'approvisionnement, la transparence présente plusieurs avantages, notamment :
1. Avantage concurrentiel
En faisant preuve de qualité et d'intégrité, les torréfacteurs et autres entreprises de café peuvent acquérir un avantage concurrentiel. Les consommateurs sont de plus en plus nombreux à vouloir en savoir plus sur leur consommation et les entreprises pouvant apporter cette transparence sortent du lot.
2. Fidélité à la marque
La transparence favorise la confiance et cela vaut également pour la fidélisation des clients. La fidélisation des clients est un objectif majeur pour toute entreprise et en étant transparent sur l'approvisionnement, les prix et la qualité, les torréfacteurs peuvent attirer et fidéliser les consommateurs à long terme.
3. Des partenariats solides
Lorsque la transparence va dans les deux sens et que les producteurs connaissent également le prix final et la destination de leur café, nous pouvons établir des relations plus solides entre les torréfacteurs et les producteurs. Lorsque les producteurs sont reconnus pour leur travail et rémunérés équitablement, ils obtiennent la sécurité d'améliorer leurs fermes grâce à des investissements et de stimuler l'innovation dans l'industrie.
Réflexions finales : Abandonner le romantisme pour une transparence pratique
Chez Era of We, l'une de nos principales missions est de donner aux agriculteurs les moyens de participer activement à la chaîne d'approvisionnement. Pour qu'ils s'approprient véritablement l'industrie, ils doivent savoir ce qu'il advient de leur café après l'avoir déposé dans un entrepôt. Des informations pertinentes telles que les prix doivent être disponibles pour les producteurs au-delà des platitudes des brochures d'entreprise et des rapports de développement durable de l'autre côté du monde.
Les producteurs doivent savoir comment leur café est commercialisé et interprété à tous les niveaux. Par exemple, si leur café est apprécié comme étant de qualité supérieure, le producteur doit en être informé, afin qu'il ait une position de négociation plus forte dans l'industrie.
Bien sûr, les producteurs ayant plus de pouvoir de négociation peuvent ne pas être attrayants pour tout le monde dans la chaîne d'approvisionnement, en particulier ceux qui bénéficient du statu quo d'un échange très déséquilibré. Pourtant, les perceptions changent à mesure que les torréfacteurs consciencieux et progressistes et les consommateurs exigent une transparence dans les deux sens, même si cela a un prix plus élevé.
Cependant, des prix plus élevés ne sont qu'un aspect de la transparence dans les deux sens. Bien que payer un prix plus élevé aux producteurs soit une solution immédiate et plutôt évidente pour équilibrer les balances, la véritable inclusion et la croissance vont au-delà de la tarification. Beaucoup parlent de dignité lorsqu'il s'agit de transparence et d'offrir aux producteurs une meilleure qualité de vie, mais cela se rapproche beaucoup trop de la charité et ne parvient pas à résoudre le déséquilibre de pouvoir inhérent au café.
Augmenter les prix est une solution à court terme. Bien qu'il soit important d'augmenter les revenus des producteurs, en particulier des petits producteurs, la manière dont nous le faisons et la motivation qui le sous-tend sont également importantes. L'histoire de l'exploitation dans les pays du Sud où le café est produit ne peut être abordée avec les seules augmentations de prix, car cela perpétue l'idée d'une puissance étrangère bienveillante venant «sauver» les communautés marginalisées et perpétue le néocolonialisme.
Nous devrions plutôt viser à uniformiser les règles du jeu, de sorte que les prix soient basés sur la valeur et l'utilité et que les producteurs soient des participants actifs au commerce et aux profits, ce qui remet le pouvoir entre leurs mains. L'une des façons de niveler le terrain est de nouer des relations directes et à long terme.
Bien que payer aux producteurs un prix équitable soit une première étape importante, la solution la plus durable consiste à donner aux producteurs les informations dont ils ont besoin pour changer la dynamique du pouvoir de la chaîne d'approvisionnement - c'est-à-dire la transparence dans les deux sens.
À propos de l'auteur
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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