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Por amor ao café: explorando as fazendas de Whitestone
Aproveitando a paixão pelo café para mudar a forma como o café queniano é produzido.
Publicado em Maio 19, 2022
Chandra Melo
Especialistas em café@The Coffee Lab
No mundo do café, não há como negar o fascínio e a excelência do café queniano. Com sua acidez ousada e sabores brilhantes, o café queniano é um deleite para os sentidos. A Whitestone Farms é uma pequena propriedade de propriedade feminina criando grandes ondas na cena do café queniano.
Fundada na década de 1910 por colonos, a Whitestone Farms produziu sua primeira colheita em 1910-1912 e não olhou para trás desde então. A propriedade foi comprada pelo Sr. Nsanzimana Philippe em agosto de 2005 e agora é propriedade da Sra. Claire Dusabe Nsanzimana.
O Sr. Nsanzimana foi criado em uma fazenda de café e depois de todos os anos trabalhando em Nairóbi, sentiu o chamado de voltar ao café, que foi sua primeira paixão. Em 2010, Claire assumiu as operações da fazenda após a morte prematura de seu marido. Uma mulher tenaz e brilhante, Claire se recusou a desistir diante dos desafios e trabalhou duro para manter a fazenda funcionando, eventualmente alugando a fazenda para Coffee Management Services Ltd (CMS), que agora a ajuda a gerenciar as atividades da propriedade.
A Whitestone Farms é conhecida por seu foco na qualidade da xícara e iniciativas sociais. Localizada no coração das terras altas do Quênia, a propriedade de Whitestone desfruta de um clima oceânico temperado a 1539 MASL com solo vulcânico rico e vermelho, bem desenvolvido, bem drenado, profundo, altamente fértil e excelente para a produção de café.
Conheça as Fazendas Whitestone
“Cultivar café é uma arte”, diz Ambrose Kirobi, de Whitestone, “você sente tanta alegria quando vê alguém apreciando o café que você trabalhou duro para produzir”.
Este sentimento é sentido em toda a propriedade, que se estende por 34 hectares, com 21,8 hectares de cultivo de café. Whitestone Farms é pequena para os padrões locais, onde a maioria das fazendas de café tem em média 80 hectares. Mas a qualidade do café não depende do tamanho da fazenda e a Whitestone Farms aproveita ao máximo a terra que tem para manter uma propriedade vibrante e movimentada.
O café cultivado aqui é principalmente SL28 com cerca de 1 hectare de Ruiru 11. SL28 foi desenvolvido em 1912, na Escócia e é uma planta grande e espessa que cresce até 7 pés. No entanto, essas plantas são tampadas em Whitestone para que não cresçam muito.
A maioria do café cultivado aqui é colhido por volta de maio, a quantidade média de AA colhida é de 10-12%, AB é 55%, PB/Peaberry é 5% e os 25% restantes são C-grade.
Da semente ao copo
O cultivo de café não é algo que acontece isoladamente e aqui na Whitestone Farms, o processamento do café que eles cultivam recebe a atenção que merece.
"Resultado após resultado, ano após ano, sempre há algo para trabalhar e descobrir", explica Ambrose, detalhando o trabalho que é feito no processamento do café aqui.
Tudo começa com a colheita apenas das cerejas mais maduras. Os colhedores de café passam por um treinamento rigoroso para desenvolver suas habilidades de colheita e classificação. Quando a colheita é concluída, as cerejas de café são movidas para a estação de despolpação, onde são classificadas manualmente para remover qualquer material indesejado que possa ter sido trazido do campo.
O despolpamento é realizado imediatamente para obter a melhor qualidade quando a polpa é removida; a polpa é então colocada em uma área específica para se decompor e depois usada como esterco na fazenda, pois é uma boa fonte de potássio. Nada é desperdiçado aqui, destacando como as propriedades de café podem implementar com sucesso a sustentabilidade e a circularidade em suas operações.
O pergaminho é fermentado, lavado, classificado e embebido em água limpa por até 16 horas para melhorar a qualidade do café. O café é então seco ao sol e virado com frequência para garantir uniformidade na secagem. Os grãos defeituosos são selecionados manualmente nesta fase, onde é claramente visível. O pergaminho seco é encaminhado para os Moinhos de Café Kofinaf onde é feita a moagem e classificada de acordo com o tamanho e peso do grão. Os grãos são então ensacados e prontos para venda.
A sustentabilidade e a consideração pelo meio ambiente são implementadas em todas as etapas do processo. O uso de energia solar renovável é enfatizado, pois oferece boa qualidade, reduz os gastos com combustível e evita a degradação ambiental. A água utilizada na unidade de polpação é reciclada para reduzir a quantidade de água utilizada enquanto o efluente é descartado com segurança para não poluir os cursos d'água da fazenda.
Sustentabilidade em cada etapa
Embora esse processo tenha sido aprimorado ao longo do tempo, a gestão agrícola e o desenvolvimento econômico mudaram rapidamente nos últimos 20 anos. O desenvolvimento urbano generalizado e as mudanças climáticas são os principais impulsionadores dessa mudança. A urbanização desenfreada está reduzindo a terra disponível para a agricultura, criando pressão sobre a terra à medida que as terras agrícolas são convertidas em áreas de assentamento. Os efeitos das mudanças climáticas são particularmente difíceis de contornar - as chuvas diminuíram, os dias estão ficando mais quentes e os problemas de pragas aumentaram devido ao clima mais quente
A Whitestone Farms aceitou o desafio e está focada em encontrar soluções que beneficiem os cafeeiros, os trabalhadores e todos na comunidade local. Não importa os desafios, eles acreditam em encontrar soluções e ainda produzem um café excepcional.
"A cafeicultura está sempre mudando. Você não pode fazer a mesma coisa que fez no ano passado. O campo é muito dinâmico e você tem que estar constantemente engajado." acrescenta Ambrose, "O trabalho é muito difícil para quem trabalha no campo, mas os resultados são muito gratificantes".
A propriedade valoriza a importância do meio ambiente em suas operações. O habitat natural foi preservado por meio do qual árvores nativas estão disponíveis e várias espécies de pássaros, primatas e outras espécies de animais selvagens podem ser vistas na fazenda, uma prova de seu compromisso com a preservação do equilíbrio natural da natureza.
A propriedade embarcou em um programa de plantio de árvores em áreas que não são florestadas e áreas onde as árvores foram colhidas. Em 2020, 350 árvores foram plantadas durante a longa estação chuvosa de abril. O plantio de árvores continua anualmente nas áreas de produção para fornecer sombra aos cafezais como forma de lidar com as mudanças climáticas.
Nutrindo a comunidade Whitestone Estate
Os trabalhadores agrícolas são a espinha dorsal de qualquer propriedade e isso também é verdade para Whitestone. Durante a alta temporada de colheita, a propriedade emprega até 150 trabalhadores, permanentes e ocasionais. Muitos desses trabalhadores e suas famílias vivem em casas na propriedade rural onde são apoiados com diversos serviços essenciais. Todos os trabalhadores recebem água potável em suas casas, que é testada anualmente para confirmar que está livre de contaminação. A eletricidade para a iluminação das casas é fornecida pela propriedade. Latrinas e banheiros são fornecidos e mantidos. Cada família recebe uma unidade própria, para que as famílias tenham privacidade e espaço para viver de forma independente. Os trabalhadores que não moram na fazenda são de cidades e vilarejos vizinhos.
A Whitestone não para por aqui quando se trata de apoio social aos seus trabalhadores. Acreditando firmemente em capacitar as gerações futuras, a propriedade garante que todas as crianças em idade escolar frequentem a escola. Uma creche é fornecida na fazenda e um professor competente e bem treinado é contratado às custas da propriedade. Os pais são incentivados a aproveitar a educação primária gratuita fornecida pelo governo e uma escola do governo está próxima para que as crianças não andem longas distâncias até a escola.
Finalmente, eles realizam treinamentos regulares em saúde e segurança ocupacional para garantir que as condições de trabalho permaneçam seguras. Os trabalhadores também são treinados em sua área de especialização. Em particular, os supervisores são treinados em saúde e segurança ocupacional pela Global Resolutions Limited para manter as operações em andamento sem problemas e manter os trabalhadores seguros, felizes e saudáveis.
Fazendas Whitestone e Era of We
Como uma fazenda de propriedade feminina, a Whitestone Farms se destaca em uma indústria dominada por homens. Sua posição única os colocou em contato com a Organização Internacional do Comércio, que estava perfilando fazendas com foco em propriedades de mulheres. A Whitestone Farms foi selecionada e isso levou à parceria com a Era Of We.
Seu compromisso com o excelente café, a ênfase na sustentabilidade e o amor pela comunidade se alinham perfeitamente com o ethos da Era Of We. O futuro é sempre imprevisível, mas tenha certeza de que a Whitestone Farms continuará produzindo um excelente café e permanecerá relevante no mercado.
Esse espírito resiliente é delineado por Ambrose quando ele diz "Você consegue competir com seus colegas e aprender mais. Quando você vê o reconhecimento pelo seu trabalho duro, é muito motivador. Quando você ama algo, é bom ver bons resultados". não diga melhor eu mesmo!
Sobre o Autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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