Populära artiklar
De senaste diskussionerna på forumet
Utforska Indiskt kaffe med Balanoor Estates
Balanoor Estate förenar expertis och erfarenheter från tidigare generationer med ett experimentellt förhållningssätt till kaffe som förändrar och utvecklar indiskt kaffe.
Publicerad Augusti 31, 2022
Pim Polesie
kaffekonsument
I södra Indien, en och en halv timme bort från Chikamagalur, i delstaten Karnataka som betraktas som födelseplatsen för indiskt kaffe, ligger farmen Balanoor. Det är en familjeägd kaffe- och tegård som drivs av far-sonduon Ashok och Rohan Kuriyan. Gården har funnits i familjen i generationer, ända sedan den köptes från brittiska plantageägare år 1937. Rohans farfars farfars farfar som köpte gården var en serieentreprenör innan termen ens existerade, och kaffe var då bara en av de affärer han vågade sig på. Tack vare tet och kaffet kunde familjen utöka farmens odlingsbara mark genom att köpa upp mark från vänner och grannar som genom åren har lämnat branschen.
Balanoor Estate ligger högt upp på en kulle, odlingarna ligger på från 700 till 1450 meter över havet. Den höga höjden, det svala vädret och den rikliga nederbörden ger perfekta förutsättningarna för att odla riktigt bra kaffe. Balanoors Robusta-kaffe odlas mellan 700-1100 meter, Arabica-sorterna odlas mellan 1025-1350 m, och det ekologiska Arabica-kaffet odlas främst på de högst belägna odlingarna, mellan 1250-1450 meter över havet. 250 anställda arbetar på gården, främst på teodlingarna eftersom kaffe är en mer säsongsbetonad gröda som skördas en gång om året.
Skärningspunkten mellan kaffe och gemenskap
Rohan betonar sin fars enorma roll i att definiera filosofin bakom verksamheten på Balanoor. ”Detta är vårt folk; utan dem kan vi inte fungera. Om vår levnadsstandard kan förbättras, varför inte deras.” är en känsla som vidarebefordrats till Rohan från hans far, och denna princip understryker det dagliga livet på gården.
Balanoor är stolta över att vara ett självförsörjande ekosystem som tar hand om sitt samhälle och sin mark. Lantarbetare får gratis bostad och har tillgång till sjukvård, skola och dagis på gården. De anstäldas barn får gratis utbildning från dagis till årskurs 10 på gårdens skola, som underhålls av farmen med lärare som tillhandahålls av delstatsregeringen.
Alla som arbetar på farmen, inklusive tillfälligt anställda, har tillgång till gratis sjukvård, med en läkare som besöker gården två gånger i veckan för att behandla mindre sjukdomar och skador. Medicinska frågor som kräver mer specialiserad vård hänvisas till närmaste ort eller stad utifrån läkarens råd.
Gården håller för närvarande på att uppgradera bostäderna till moderna faciliteter med ökad trivsel. De gamla inkvarteringarna erbjöd endast en bostad med ett sovrum för en familj på 4, utan tillhörande badrum. Den uppgraderade designen har en planlösning med två sovrum, vardagsrum, kök och tillhörande badrum.
På hela farmen har man förbättrat levnadsvillkoren och livskvaliteten för de som arbetar där. En källa till stolthet för arbetarna och deras barn, som är motiverade och uppmuntrade att ge tillbaka till sitt samhälle. Farmen är mycket levande och full av drömmar för framtiden.
Hjärtat av Balanoor Estate
Ashok Kuriyan har tillbringat större delen av sitt liv på Balanoor, från 27 års ålder. Han sköter fortfarande farmen vid 70 års ålder. Ashok är mycket aktiv på gården, med en vilja att experimentera och dela sina framgångar med odlare i regionen.
Rohan minns tiden innan han arbetade på gården och var anställd på Ernst & Young. Genom sitt arbete var han van vid en miljö där företagshemligheter bevakades noga. På sin första dag på farmen pratade hans pappa med någon i telefon och förklarade jäsningstider, finansiering och de experiment de gör. Han förklarade detta för en annan odlare och Rohan var förbryllad. När han frågade sin far, svarade hans pappa "Vi är här för att förbättra branschen. Om vår granne genom att dela information kan producera bättre kaffe så har indiskt kaffe en bättre möjlighet internationellt."
Denna policy för öppenhet är kärnan i arbetet på Balanoor Estate, som härrör från Ashoks öppenhet för att dela information med dem som vill lära sig.
Odling, bearbetning och nästa steg
Som med de flesta indiska kaffegårdar har Balanoor skuggodling och intercropping. Båda metoderna är fördelaktiga för hållbarheten samtidigt som de ger extra inkomster för små farmer. Utöver deras te och kaffe odlar Balanoor också peppar, arecanötter och Silverek, ett timmerträd.
Silverek är en värdefull grön timmergröda men ställer till unika utmaningar när den blandas med kaffe. Silverek är rikt på aluminium och under monsunerna kan de fallande löven landa på kaffeplantor där det orsakar bladsjukdom. De massiva träden kan också överskugga de mindre kaffeplantorna. Trots dessa nackdelar ger samodling med antingen timmer eller kryddor (eller båda) ett högre nettoresultat för små farmer eftersom de säkerställer ekonomisk hållbarhet samt för att motverka stora fluktuationer på kaffemarknaden.
På Balanoor jobbar man för att expandera till samodling även med avokado och djungelträdplantering av jackfruktträd. Intressant nog har jackfruktträden lockat en vild elefant att vandra in på gården, vilket ställer till sin egen uppsättning problem, det bidrar till tjusningen.
Det mesta av kaffet som bearbetas på Balanoor är tvättat, men saker och ting förändras eftersom den indiska kaffescenen kräver experiment. Ashok var till en början ovillig att ändra kaffes naturliga smaker och påpekade att "om jag dricker kaffe måste det smaka kaffe". Men i takt med att efterfrågan ökade och kraven på förändring hårdnade, har man på farmen varit tvungen att anpassa sig och nu har de genomfört över 30 experiment för att uppnå olika smaker bara i år - vi jobbar med våra olika kaffesorter, jäsningstid och vi har till och med testat att torka våra bönor under bananblad. Balanoor bearbetar speciella partier av kaffet och utvecklar olika smaker, de har börjat experimentera med jästjäsning, förlängd jäsning, naturligt och startjäsning och har på så sätt ändrat de övergripande smakprofilerna. De är nu redo att visa upp och låta världen smaka på sina nyutvecklade smakprofiler.
Eftersom Balanoor befinner sig på en kulle kan Balanoor inte mekanisera skörden (till skillnad från kaffeodlingarna på slätt mark i Brasilien) men de använder brasilianska och skotska maskiner för massaframställning och torrmalning. En majoritet av deras Arabica är fortfarande torrjäst och tvättat kaffe men de har experimenterat med att bearbeta sitt Robusta-kaffe. Indien har några av de finaste Robusta bönorna, med rena toner och nästan ingen hårdhet. Internationellt växer specialmarknaden för Robusta, särskilt i USA, Australien och Europa, som inte alltid har varit öppen för att experimentera med Robusta. Prissättning är en nyckelfråga här eftersom indiskt kaffe tenderar att vara lite dyrare men kvaliteten talar för sig själv. En bra Robusta-Arabica-blandning kan accentuera koppens övergripande smak och ger en utmärkt crema i din espresso.
Att tackla klimatförändringarna
Klimatförändringarna är ett mycket reellt hot mot kaffeodlingar och vi ser detta även på Balanoor. Det blir inte mer verkligt än situationen här: under de senaste åren har den genomsnittliga avkastningen av Arabica vid Balanoor sjunkit från 110 ton till 60 ton. Många i regionen, inklusive Rohan, kommenterar hur pålitligt regnet brukade vara, men inte längre.
Monsunerna är mycket mer oförutsägbara och mycket mer destruktiva än de någonsin varit. Den normala monsunen har förskjutits med en månad och nederbörden är mycket lokaliserad. Rohan minns en tid för 3 år sedan när det förväntade regnet bara föll på granngården och inte på Balanoor, vilket visar hur lokaliserad nederbörden har blivit. Det ojämna regnet kan orsaka snabba översvämningar och jordskred och 2020 gick flera hektar av Balanoor-gården förlorade till ett jordskred som utlöstes när över 280 mm nederbörd föll på en enda dag.
Inför hoten från klimatförändringarna gör Ashok, Rohan och andra på gården allt de kan för att upprätthålla det lokala ekosystemet, markens hälsa och grundvattennivån. Oregelbundet regn har gjort gården mer beroende av bevattning så de har ökat sin skörd av regnvatten, med flera dammar och tankar som samlar upp färskt regnvatten och förhindrar markavrinning i processen.
Det uppsamlade vattnet används för bevattning och massaframställning. Som ett resultat har Balanoor blivit vattenpositiv, vilket ger tillbaka mer vatten i ekosystemet än vad de använder för bearbetning och odling. De planterar också två skogsträd per tunnland mark, fruktbärande, inhemska träd som aldrig kommer att huggas. De växer och faller på gården, där de lämnas för att sönderfalla tillbaka i jorden. Livets kretslopp är välbevarat och hjälper till att hålla gården hållbar. Ingen jakt bedrivs på gården och många djur kan ses runt gården inklusive bison, rådjur, apor, ormar och nu en elefant.
Varför är Balanoor så engagerad i hållbarhet? För de blickar mot framtiden och vad vi kan göra för kommande generationer. "Vi måste göra det här eftersom vi inte vill driva gården i en generation utan så att framtida generationer kan fortsätta arbetet och försörja oss" , förklarar Rohan.
En ny Era: Balanoor och Era of We
Balanoor passar väl in i Era of We. Deras fokus på transparens, gemenskap och kvalitet överensstämmer perfekt med Era of We-etos. Rohan upprepar denna känsla och fokuserar på hur Era of We skapar jämställdhet för kaffeodlare runt om i världen.
"Det faktum att den här plattformen tittar på att överbrygga klyftan för alla bönder oavsett storlek är motiverande." fortsätter Rohan, "Detta kommer att ge småbönder som aldrig har exporterat sin produkt att se vart den är på väg och hur den uppskattas. Detta kommer att vara en drivkraft för dem att tänja på gränsen för kvalitet och att trappa upp sitt engegemang”. Transparens på Era of We går åt båda hållen och för konsumenter och odlare samman samtidigt som de stärker befintliga relationer i kaffeförsörjningskedjan.
I slutändan är det som för oss samman en kärlek till kaffe och för dem som arbetar med det. Bönder har länge legat i den korta änden av kaffevärlden, och det är dags att deras behov och expertis uttrycks. Exceptionella gårdar som Balanoor påminner oss om värdet av att veta var ditt kaffe kommer ifrån, inte bara för bättre kaffe utan helt enkelt för att reda ut de många historierna bakom varje kopp.
Om författaren
Add comment
Mer om kaffelabbet
Anmäl dig och bidra nu