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La cultura del caffè nella terra del tè verde: il Giappone
Un tuffo nella cultura del caffè giapponese.
Pubblicato Marzo 20, 2023
Nicolas Wolf
Esperti di caffè@Era of We
Qual è la prima cosa che ti viene in mente quando pensi al Giappone? Probabilmente non caffè, giusto? Personalmente, penserei al sushi, agli anime e al tè.
In effetti, il Giappone è noto come un paese di bevitori di tè. Tuttavia, il caffè raggiunse il Giappone più o meno nello stesso periodo dell'Europa durante il XVI secolo, e oggi il paese importa tanto caffè quanto l'Italia.
Intorno al 1900, molti giapponesi dovettero lasciare la loro patria per guadagnarsi da vivere, principalmente nel continente americano. Molti di loro sono finiti in Brasile per lavorare nelle piantagioni di caffè. In cambio, il Brasile ha fornito caffè al Giappone per diversi anni. E anche se il caffè stesso ha raggiunto il paese più o meno nello stesso periodo in cui ha raggiunto l'Europa, è stato probabilmente solo allora che sono state gettate le basi per la passione dei giapponesi per il caffè.
Oggi il Giappone ha la sua cultura e le sue tradizioni del caffè uniche, ed è proprio di questo che vorrei parlarvi oggi!
Kissaten - Caffè tradizionali
È impossibile parlare della cultura del caffè in Giappone e non menzionare Kissaten. I Kissaten sono i caffè tradizionali del Giappone, dove il tempo si ferma davvero. Il Kissaten più antico si trova nel quartiere Ginza di Tokyo e ha aperto le sue porte agli amanti del caffè nel 1911.
Come i piccoli bar in Giappone, i Kissaten sono spesso gestiti da una sola persona o da una coppia. Di conseguenza, sono spazialmente piuttosto piccoli, ma in qualche modo ancora più accoglienti.
Completamente diversa dalle grandi catene di caffetterie, l'attrezzatura di Kissaten è fondamentalmente diversa da quella di qualsiasi altra, perché di norma lo stile degli arredi corrisponde semplicemente al gusto del proprietario.
Per quanto riguarda il caffè, molti proprietari mettono insieme un menu di caffè individuale che include chicchi provenienti da tutto il mondo. Inoltre spesso arrostiscono il caffè sul posto appena prima di prepararlo, mentre sono preferiti metodi di preparazione manuale come Nel Drip.
Il tocco finale è, ovviamente, la musica. Dato che i Kissaten sono luoghi dall'atmosfera rilassante, sentirai spesso suoni jazz e bossa nova quando entri. In generale, i Kissaten rappresentano il vero significato di tranquillità per i giapponesi, in quanto sono un vero paradiso dove il trambusto della città scompare.
Il paese del caffè in lattina
Ma il Giappone non sarebbe il Giappone se non avesse distributori automatici. Ci sono distributori automatici quasi a livello nazionale su tutte le isole giapponesi. Presumibilmente un distributore automatico corrisponde a soli 23 giapponesi!
Come avrai intuito, in ogni distributore automatico ci sono lattine di caffè. Ma ciò che è unico in Giappone è che puoi scegliere tra caffè in scatola freddo e caldo. Ci si potrebbe chiedere se il caffè in lattina appartenga all'ombrello della "cultura del caffè", ma il fatto che siano stati gli stessi giapponesi a inventare il primissimo caffè in lattina dimostra quanto amino il caffè.
Catene di caffè e caffè speciali in Giappone
Il primo marchio straniero di Starbucks è stato aperto a Tokyo e non è stato un caso, poiché la famosa catena di caffè conosceva l'amore del Giappone per il caffè. Questa è stata una delle prime catene di caffetterie internazionali ad aprire in Giappone, seguita da altre come Costa Coffee e Blue Bottle Coffee.
Tali catene sono diventate alla moda e sono particolarmente apprezzate dai giovani giapponesi. La loro diffusione aumenta il numero di amanti del caffè nel paese, ma a volte ciò va a discapito dei tradizionali Kissaten.
Il caffè speciale ha raggiunto anche il Giappone e stanno nascendo piccoli caffè, dove l'accento è posto su ogni singola fase del processo di preparazione del caffè. Questi negozi non appartengono a grandi franchising, ma piuttosto si assicurano la loro quota di mercato attraverso l'alta qualità e l'atmosfera spesso minimalista e alla moda.
In Giappone, il buon caffè è quasi sempre equiparato al caffè filtrato versato manualmente. Il metodo del sifone a bassa pressione, che era ancora il metodo comune per la preparazione del caffè in Giappone alla fine del XIX secolo, è ancora uno dei metodi di produzione più popolari.
Pertanto, l'utilizzo di una macchina per fare il caffè contraddice l'idea giapponese di maestria, ma le caffetterie specializzate hanno iniziato a cambiare idea poiché sempre più giapponesi hanno iniziato a godersi un espresso perfettamente tirato.
Associazione di caffè speciali del Giappone
Nel 1987, a testimonianza dell'emergere del caffè speciale in Giappone, i membri del settore hanno fondato la Gourmet Coffee Association of Japan. Dodici anni dopo, l'organizzazione ha cambiato nome in Specialty Coffee Association of Japan (SCAJ) e ha tenuto la prima conferenza ed esposizione mondiale di caffè speciali nel paese.
Fino ad oggi, lo SCAJ rappresenta la comunità del caffè Speciality del Giappone e organizza una vasta gamma di attività, iniziative, seminari, laboratori didattici e, naturalmente, concorsi! Alcune delle competizioni includono:
- Campionato barista giapponese
- Campionato giapponese di sifonisti
- Campionato giapponese di latte art
- Campionato degli assaggiatori della Coppa del Giappone
- Campionato giapponese Coffee in Good Spirits
- Campionato giapponese di torrefazione del caffè
- Coppa dei birrai giapponesi
Tutti i vincitori rappresentano il Giappone nelle annuali competizioni mondiali del caffè e finora hanno ottenuto ottime classifiche.
Pensieri finali
Come si vede, la cultura del caffè giapponese riunisce molti elementi, come tradizione, innovazione, automazione, modernità, relax e curiosità.
E qualcos'altro: i giapponesi sanno che è inutile cercare il successo. Se ami il tuo mestiere e cerchi sempre modi per migliorare, il successo potrebbe arrivare da te.
Non male per un paese del tè, vero?
Circa l'autore
Nicolas Wolf
Coffee lover and COO of Era of We
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