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Café de Etiopía: La Cuna del Café
¿Sabes por qué el mejor café etíope es tan especial?
Publicado Enero 31, 2022
Yker Valerio
Expertos en café@The Coffee Lab
Cuando se busca un café excepcional, a veces es mejor volver a la fuente: Etiopía. La planta Arábica es originaria de Etiopía y, según la leyenda, fue descubierta por primera vez por un pastor de cabras que notó que su rebaño se energizaba después de comer sus bayas. Si bien esta historia no se registró hasta 1671, sigue siendo una historia romántica, apropiada para el descubrimiento de la bebida favorita del mundo.
Etiopía es actualmente el séptimo productor de café más grande del planeta, representa el 3% de la producción mundial de café y es el principal productor de café en África. La mitad de los granos de café de Etiopía se consumen localmente, mientras que el resto se exporta a la UE, Asia oriental y América del Norte. La mayoría de los granos etíopes tienen trazabilidad de origen único y son conocidos por sus sabores florales y afrutados con alta acidez y cuerpo equilibrado.
Origen de los granos de café etíope
Las antiguas leyendas etíopes atribuyen el descubrimiento del café en el año 850 dC a un simple pastor de cabras llamado Kaldi. Mientras pastaba su rebaño en la región de Kaffa, notó que sus cabras comían las bayas de una planta y luego comenzaban a 'bailar' de forma extraña. Intrigado, recogió las bayas y se las presentó a un monje que las declaró obra de un demonio y arrojó las bayas al fuego. Esto tostó los granos, llenando el aire con el tentador aroma del café, y el resto es historia.
El éxito del café en Etiopía está estrechamente relacionado con el clima local y las condiciones del suelo. El suelo es profundo y rico, con una vegetación exuberante. El mejor café etíope se cultiva bajo la sombra de otras plantas y árboles y con pocos o ningún producto químico. La mayoría de los granos de café de Etiopía se cultivan en un rango de altitud de 1500 a 2000 metros. Las principales regiones productoras de café son Sidamo, Harrar, Genika y Yirgacheffe. Estas cuatro regiones principales producen un café tan excepcional que los nombres mismos están registrados para conservar su alto estatus en el comercio del café. Otras regiones de cultivo de café incluyen Limu, Teppi y Lekempti.
Perfil de sabor de los granos etíopes
Los granos de café de Etiopía se destacan por sus sabores ligeros y variados. La mayoría del café etíope es floral o afrutado con una acidez brillante y un cuerpo ligero o medio. Hay miles de variedades y cultivares en Etiopía, ya que es nativo de la región, lo que le da a los frijoles etíopes una versatilidad que es difícil de encontrar en cualquier otro lugar.
Analicemos cada uno de los principales tipos de café en Etiopía para tener una idea de cuán diferente es cada región y qué se puede esperar de cada una:
- Sidamo
El café de Sidamo se cultiva en el sur de Etiopía y es probablemente la región más cercana al origen del café allá por el siglo IX. El café Sidamo tiene una acidez compleja, un sabor rico y notas de bayas y cítricos que lo convierten en una taza bien equilibrada. Los frijoles etíopes que se cultivan aquí son "estrictamente de altura", ya que se cultivan a 1500-2200 metros sobre el nivel del mar. Los frijoles también se cultivan lentamente, lo que les da más tiempo para absorber nutrientes y desarrollar sabores. El café Sidamo se identifica mejor por su distintivo sabor cítrico.
- Harrar
Harrar es una región en las tierras altas orientales de Etiopía. El mejor café etíope que se cultiva aquí es apreciado por sus sabores afrutados y parecidos al vino. El café Harrar es una de las variedades más antiguas que aún se cultiva y es conocido por sus sabores únicos. Esta variedad de grano de café etíope se procesa completamente a mano en un método de procesamiento en seco. El café Harrar tiene notas de bayas silvestres, en particular arándanos parecidos al vino, con una acidez brillante, con cuerpo completo y un toque seco.
- Guji
Este café etíope se cultiva justo al sur de la región de Sidamo y produce un café floral único con notas de jazmín y melón con un cuerpo ligero, casi como el té.
- Tepi
Este es el tipo de café etíope más 'salvaje' con un claro sabor cítrico, realzado con ligeras notas de cacao. El café Teppi se usa a menudo para hacer mezclas de granos de café etíope.
Un nivel por encima del resto: reseña del café etíope Yirgacheffe
El café etíope Yirgacheffe recibe excelentes críticas de todo el mundo, entonces, ¿cuál es el punto de este café? El café Yirgacheffe se cultiva en las altitudes más elevadas de la región de Sidamo, alrededor del pueblo homónimo, Yirga Ch'efe. Este café etíope se vende a un precio superior gracias a sus puntajes de alta calidad constantes y su perfil único de sabor especiado y floral.
Yirgacheffe es un café procesado en húmedo o lavado, lo que lo hace más ligero y seco al paladar. El procesamiento húmedo en realidad comenzó en Etiopía en el área de Yirgacheffe en la década de 1970 (antes de esto, los granos de café etíopes eran todos procesados en seco o 'naturales'). El café Yirgacheffe es fragante con un aroma floral claro junto con una acidez brillante y matices cítricos. A veces también se puede detectar un regusto a nuez o chocolate. Con todo, Yirgacheffe se considera el pináculo del mejor café etíope.
El café etíope es muy apreciado, tanto localmente como en todo el mundo. En Etiopía, el café está arraigado en la cultura y las costumbres locales, un verdadero testimonio de la larga historia de cultivo y exportación de café del país. Todo amante del café debe probar los granos de café de Etiopía al menos una vez, no solo para rendir homenaje al lugar de nacimiento del café, sino también para disfrutar de una experiencia cafetera única.
Acerca del autor
Yker Valerio
Yker Valerio (he/him) is a freelance content creator. After more than 10 years of working as a management consultant, he started his blog Bon Vivant Caffè to share his passion for specialty coffee.
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