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Café Ethiopien : Le Berceau du Café
Explorer ce qui rend le meilleur café Ethiopien si spécial
Publié Février 14, 2022
Léa Haumuller
Expert@The Coffee Lab
Lorsque l'on recherche un café d'exception, il est parfois préférable de remonter à la source : l'Ethiopie. La plante Arabica est originaire d'Éthiopie et selon la légende, elle a été découverte pour la première fois par un chevrier qui a remarqué que son troupeau était énergisé après avoir mangé des baies de cette plante. Bien que cette histoire n'ait été enregistrée qu'en 1671, il s'agit toujours d'une histoire romantique, adaptée à la découverte de la boisson préférée du monde.
L'Éthiopie est actuellement le 7ème plus grand producteur de café au monde, représentant 3% de la production mondiale de café et est le premier producteur de café en Afrique. La moitié des grains de café éthiopiens sont consommés localement tandis que le reste est exporté vers l'UE, l'Asie de l'Est et l'Amérique du Nord. La plupart des haricots éthiopiens sont d'origine unique et connus pour leurs saveurs florales et fruitées avec une acidité élevée et un corps équilibré.
Origine des grains de café Ethiopiens
Les anciennes légendes éthiopiennes attribuent la découverte du café en 850 après JC à un simple chevrier nommé Kaldi. Alors qu'il faisait paître son troupeau dans la région de Kaffa, il remarqua que ses chèvres mangeaient les baies d'une plante et se mirent alors à « danser » étrangement. Intrigué, il ramassa les baies et les présenta à un moine qui les déclara l'œuvre d'un démon et jeta les baies dans un feu. Cela a torréfié les grains, remplissant l'air de l'arôme séduisant du café, et le reste appartient à l'histoire.
Le succès du café en Éthiopie est étroitement lié au climat local et aux conditions du sol. Le sol est profond et riche, avec une végétation luxuriante. Le meilleur café éthiopien est cultivé à l'ombre d'autres plantes et arbres et avec peu ou pas de produits chimiques. La plupart des grains de café éthiopiens sont cultivés à une altitude de 1 500 à 2 000 mètres. Les principales régions productrices de café sont Sidamo, Harrar, Genika et Yirgacheffe. Ces quatre grandes régions produisent un café si exceptionnel que les noms eux-mêmes sont des marques déposées pour conserver leur statut élevé dans le commerce du café. Les autres régions de culture du café comprennent Limu, Teppi et Lekempti.
Profil de saveur des haricots Ethiopiens
Les grains de café éthiopiens sont réputés pour leurs saveurs légères et variées. La plupart des cafés éthiopiens sont floraux ou fruités avec une acidité vive et un corps léger ou moyen. Il existe des milliers de cépages et de cultivars en Éthiopie puisqu'ils sont originaires de la région, ce qui confère aux haricots éthiopiens une polyvalence difficile à trouver ailleurs.
Décomposons chacun des principaux types de café en Éthiopie pour avoir une idée de la différence de chaque région et de ce que vous pouvez attendre de chacune :
- Sidamo
Le café Sidamo est cultivé dans le sud de l'Éthiopie et est probablement la région la plus proche de l'origine du café au IXe siècle. Le café Sidamo a une acidité complexe, un goût riche et des notes de baies et d'agrumes qui en font une tasse bien équilibrée. Les haricots éthiopiens cultivés ici sont "strictement élevés" puisqu'ils sont cultivés à 1500-2200 mètres d'altitude. Les haricots sont également cultivés lentement, ce qui leur donne plus de temps pour absorber les nutriments et développer les saveurs. Le café Sidamo est mieux identifié par sa saveur distincte d'agrumes.
- Harrar
Harrar est une région des hautes terres orientales de l'Éthiopie. Le meilleur café éthiopien cultivé ici est apprécié pour ses saveurs fruitées et vineuses. Le café Harrar est l'une des plus anciennes variétés encore en culture et est connu pour ses saveurs uniques. Cette variété de grains de café éthiopiens est entièrement transformée à la main selon une méthode de traitement à sec. Le café Harrar a des notes de baies sauvages, notamment de myrtille vineuse, avec une acidité vive, un corps plein et un côté sec.
- Guji
Ce café éthiopien est cultivé juste au sud de la région de Sidamo et produit un café floral unique avec des notes de jasmin et de melon avec un corps léger, presque comme du thé.
- Teppi
C'est le type de café éthiopien le plus "sauvage" avec une saveur claire d'agrumes, rehaussée de légères notes de cacao. Le café teppi est souvent utilisé pour faire des mélanges de grains de café éthiopiens.
Une coupe au-dessus du reste: Examen du café éthiopien Yirgacheffe
Le café éthiopien Yirgacheffe reçoit des critiques élogieuses du monde entier, alors quel est le problème avec ce café ? Le café Yirgacheffe est cultivé aux plus hautes altitudes de la région de Sidamo autour du village homonyme, Yirga Ch'efe. Ce café éthiopien se vend à un prix élevé grâce à ses notes de qualité constante et à son profil unique de saveurs épicées et florales.
Le yirgacheffe est un café traité par voie humide ou lavé, ce qui le rend plus léger et plus sec au palais. Le traitement par voie humide a en fait commencé en Éthiopie dans la région de Yirgacheffe dans les années 1970 (avant cela, les grains de café éthiopiens étaient tous traités à sec ou «naturels»). Le café Yirgacheffe est parfumé avec un arôme floral clair associé à une acidité vive et des nuances d'agrumes. Parfois, vous pouvez également détecter un arrière-goût de noisette ou de chocolat. Dans l'ensemble, Yirgacheffe est considéré comme le summum du meilleur café éthiopien.
Le café éthiopien est tenu en haute estime, à la fois localement et dans le monde entier. En Éthiopie, le café est ancré dans la culture et les coutumes locales, un véritable témoignage de la longue histoire du pays en matière de culture et d'exportation de café. Chaque amateur de café doit essayer au moins une fois les grains de café éthiopiens, non seulement pour rendre hommage au berceau du café, mais aussi pour profiter d'une expérience café unique.
À propos de l'auteur
Léa Haumuller
Student starting in life and translating/proofreading as a small job for my first steps into the active world.
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