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Qual é a verdade sobre o café descafeinado?
Tudo o que você precisa saber sobre café descafeinado.
Publicado em Abril 21, 2022
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Chandra Melo
Especialistas em café@The Coffee Lab
Muitos amantes de café experimentaram os efeitos de consumir muito dessa bebida popular. Se você exagerar com a cafeína, pode sentir o nervosismo, que pode incluir batimentos cardíacos acelerados, mãos trêmulas e ansiedade – todas as coisas comuns que as pessoas experimentam se exageram na cafeína. Você pode desenvolver uma tolerância à cafeína ao longo do tempo; portanto, se você beber muito café, poderá não sentir tanto esses efeitos. Mas para algumas pessoas, mesmo uma pequena quantidade de cafeína pode afetá-las negativamente. Se você quer tomar café no final do dia e evitar o efeito estimulante da cafeína, ou se você é sensível à cafeína e quer beber café sem nervosismo, o café descafeinado pode ser uma opção ideal a considerar.
Mas, qual é a verdade sobre o café descafeinado? Você pode obter café descafeinado especial ou versões descafeinadas de certos cafés que terão o mesmo sabor? Como o café é descafeinado? Quando se trata de beber descafeinado, existem alguns mitos e equívocos comuns sobre os riscos à saúde, qualidade e muito mais. Então, vamos dar uma olhada mais de perto na verdade.
Por que beber descafeinado?
Não importa de onde seja, todo café contém cafeína naturalmente. A cafeína é um composto químico que protege o café e outras plantas que contêm cafeína contra insetos predadores. Também impede a germinação de sementes concorrentes. A cafeína também é um estimulante natural que tem sido usado há séculos por seu efeito energizante. No entanto, há momentos em que você pode se beneficiar de uma xícara de café sem esse zumbido de energia. Existem muitas razões pelas quais algumas pessoas optam por beber descafeinado em vez de café normal, incluindo o fato de que muitas vezes é considerado mais saudável.
Em 2018, um relatório da National Coffee Association descobriu que pouco mais de 40% dos consumidores de café bebem descafeinado, com os jovens adultos bebendo mais. Outras pesquisas de mercado também sugeriram que os consumidores de descafeinado estão dispostos a pagar mais por descafeinado de alta qualidade em comparação com outros consumidores.
O café descafeinado é livre de cafeína? O café descafeinado contém cafeína? Embora medidas tenham sido tomadas para remover a cafeína dos grãos, a maioria do café descafeinado ainda tem uma quantidade muito pequena de cafeína restante. Então, o café descafeinado é um estimulante? Embora isso possa não afetar alguém que bebe café regular todos os dias, você pode notar alguns efeitos depois de beber uma xícara de café descafeinado se não tiver tolerância ao estimulante.
O café descafeinado é ruim para você?
O café descafeinado às vezes recebe uma má fama não apenas por não ter um sabor tão agradável, mas também devido a preocupações com os processos usados para remover a cafeína. Às vezes, produtos químicos são usados no processo para remover a cafeína, o que pode ser preocupante para algumas pessoas. Se você deseja obter a opção mais saudável, escolha café descafeinado usando métodos sem produtos químicos.
Como o café é descafeinado
O que é café descafeinado? Ludwig Roselius criou o primeiro método relatado de descafeinação do café em 1095. Ele usou benzeno para remover a cafeína dos grãos de café verde que haviam sido umedecidos. No entanto, esta técnica não é mais usada no processo, pois agora se sabe que o benzeno é cancerígeno.
No entanto, todos os métodos modernos de remover a cafeína dos grãos de café começam da mesma maneira. Os grãos de café verde são umedecidos para tornar a cafeína solúvel, e a cafeína é então extraída dos grãos. Existem diferentes técnicas usadas para fazer isso, incluindo:
Método de Dióxido de Carbono
Este método usa dióxido de carbono pressurizado para remover a cafeína do café. O dióxido de carbono líquido é circulado através de grãos de café verde umedecidos, onde se liga à cafeína. Em seguida, ele é passado por filtros de carvão ou deixado evaporar. Embora esse método de descafeinação do café seja de baixa toxicidade, geralmente é um dos métodos mais caros de configurar. No entanto, se você quiser um café com o mínimo de cafeína possível, esse método extrai mais cafeína em comparação com outras técnicas.
Método Direto de Solvente
O método de solvente direto é a maneira mais popular de descafeinar o café. Ele usa acetato de etila ou cloreto de metileno para extrair a cafeína do café. Os grãos de café verde são primeiro embebidos antes de serem imersos no solvente. O solvente então se liga às moléculas de café, antes de ser recapturado em um evaporador. Os grãos são então lavados e cozidos no vapor para remover qualquer resíduo de solvente remanescente. Uma vez concluído o processo, os grãos são secos e torrados como qualquer outro café.
Existem algumas preocupações com a saúde do café descafeinado em relação ao uso de cloreto de metileno para descafeinar o café, pois a exposição ocupacional a este solvente tem sido associada a um risco aumentado de certos tipos de câncer. A FDA limita a quantidade de cloreto de metileno a dez partes por milhão no café torrado descafeinado.
Por outro lado, o acetato de etila às vezes é conhecido como descafeinação natural, pois esse solvente geralmente é feito de cana ou açúcar de frutas. No entanto, a desvantagem deste solvente é que é muito inflamável, o que o torna mais perigoso de trabalhar. Também tem um aroma característico que às vezes pode permanecer no café descafeinado.
Método da Água Suíça
Este método de descafeinação do café usa carbono e extrato de café verde para remover o café por osmose. Os grãos de café são primeiro imersos em água muito quente, antes de serem introduzidos a uma combinação de extrato de café verde e água, que já foi reduzida em cafeína. O extrato de café verde cria equilíbrio ao extrair a cafeína dos grãos imersos. Em seguida, a água passa por um filtro de carvão ativado para reter a cafeína. Os grãos de café são passados várias vezes para garantir que toda a cafeína seja removida. No entanto, esse método é mais caro em comparação com outras opções, e uma desvantagem é que qualquer cafeína extraída não pode ser recuperada.
Você pode obter café especial descafeinado?
Você pode obter grãos de café descafeinado que são cafés especiais? O café descafeinado costumava ter uma má reputação por não ter sabor. Embora a cafeína em si não tenha nenhum sabor, alguns dos métodos usados para criar café descafeinado não apenas removem a cafeína, mas também alguns outros compostos importantes que adicionam sabor à bebida. Para qualquer empresa que fabrica café descafeinado, um dos principais desafios é encontrar um método de descafeinação que extraia uma grande quantidade de cafeína sem afetar o sabor dos grãos. Isso é ainda mais importante no mundo dos cafés especiais, onde o sabor é tudo.
Usar um solvente é um dos processos mais comuns para dissolver a cafeína; no entanto, esses métodos podem prejudicar o sabor do café, pois é impossível atingir apenas a cafeína. Durante o processo de descafeinação, outros compostos positivos também serão dissolvidos, o que faz com que a xícara não seja mais tão saborosa. No entanto, esses métodos tendem a ser usados apenas com cafés de qualidade inferior em geral.
No entanto, esse método de descafeinar os grãos de café nem sempre significa que você não pode ter café descafeinado especial. Você ainda pode garantir uma ótima xícara de café começando com grãos de café de alta qualidade e usando métodos alternativos de descafeinação. Por exemplo, o método Swiss Water, que é mais caro de usar, costuma ser a melhor escolha para cafés especiais, pois é a melhor opção para deixar todos os sabores intactos enquanto remove a cafeína. Este método deixa os sólidos solúveis nos grãos de café e apenas captura as moléculas de cafeína usando um carbono específico para os poros da cafeína. Por isso, a maioria dos cafés especiais é descafeinado usando esse método, pois as etapas envolvidas garantem que as nuances de sabor do café de cada origem e região sejam totalmente protegidas e representadas tão bem em uma xícara de café descafeinado.
Como o café descafeinado é torrado?
Segundo os especialistas, o café que passou pelo processo de descafeinação tende a ser mais poroso e, consequentemente, mais receptivo ao calor. Por causa disso, os torradores de café precisam fazer alguns ajustes ao torrar grãos de café descafeinado, incluindo um processo de torra mais sensível. Grãos descafeinados tendem a se sair melhor com um perfil de torra mais longo e desenvolvido mais lentamente. Como o próprio processo de torrefação tende a remover alguns compostos de sabor positivos dos grãos de café, uma torra mais leve geralmente não é a melhor escolha para o café descafeinado, pois isso resultará em menos sabor e a acidez e a doçura serão comprometidas. Devido a isso, a maioria dos grãos de café descafeinado são de torra mais escura, pois isso aumentará a doçura ao construir a caramelização.
Embora geralmente não seja possível obter um café descafeinado com exatamente o mesmo sabor que você esperaria de um café comum, há muitos cafés especiais descafeinados excelentes por aí, se você souber onde procurar. Você pode definitivamente encontrar grãos de café descafeinado que ainda têm grande doçura e acidez natural, mesmo em níveis mais baixos de torra.
Se você quiser beber café sem o aumento de energia, o descafeinado é uma ótima opção. Apesar de ter um nome ruim por falta de sabor e preocupações com processamento químico, o café descafeinado percorreu um longo caminho e você pode definitivamente obter opções de café especiais mais saudáveis.
Sobre o Autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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