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Caffè commerciale e speciale: che differenza fa?
Se non conosci il caffè, potresti chiederti se il caffè speciale fa davvero la differenza.
Pubblicato Dicembre 16, 2021
Emanuele Venturoli
Esperti di caffè@The Coffee Lab
Molti percepiscono la specialità del caffè come qualcosa di fantasioso e la maggior parte dei bevitori di caffè occasionali ha familiarità solo con il caffè commerciale. Alcuni potrebbero anche non essere consapevoli che c'è una differenza tra caffè commerciale e speciale. Piuttosto, pensano che tutto il caffè sia amaro e acido.
La più grande differenza tra i due risiede nel modo in cui vengono raccolti e lavorati per il consumo. Il caffè speciale richiede più cura e attenzione, mentre il caffè commerciale è solitamente prodotto in serie.
Che cos'è il caffè speciale?
Il caffè speciale, detto anche caffè gourmet, è il caffè di qualità più alta in termini di qualità e gusto. Ciò comporta severi controlli lungo tutta la filiera per garantire la massima qualità in ogni fase. Il caffè speciale ha guadagnato terreno grazie alla terza ondata di caffè.
La terza ondata di caffè è iniziata intorno ai primi anni 2000, mostrando un cambiamento nel modo in cui viene presentato il caffè. Ora, molti vedono il caffè speciale come artigianale, allo stesso livello di vini e formaggi costosi. Ciò ha creato una domanda di caffè di alta qualità sia a livello di chicco che di tazza. Ora non si tratta solo di come ha un sapore il caffè. Riguarda anche come viene coltivato, raccolto e lavorato.
Il caffè speciale proviene dalla fascia di coltivazione del caffè tra i Tropici del Cancro e del Capricorno, principalmente dall'America meridionale e centrale, dall'Africa e dall'Asia.
Punteggio caffè
A un livello più tecnico, la Specialty Coffee Association (SCA) ha una scala di valutazione dettagliata per giudicare se il caffè è una specialità o meno. Molti amanti del vino possono paragonare questa scala alla scala a 100 punti del Wine Spectator. Un punteggio di circa 80 su 100 è considerato caffè speciale, con il livello più alto che ha ottenuto più di 90 punti. Oltre a questo, ci sono tre criteri minimi affinché un caffè possa essere considerato specialty coffee:
- Il caffè va raccolto a mano
- Ha un punteggio superiore a 80 punti sulla scala di valutazione SCA
- Deve avere meno di 5 difetti per 12 once
La definizione si sta ora evolvendo per includere maggiori controlli sull'agricoltura sostenibile e sui fattori ambientali. Dopotutto, quanto può essere buono il caffè se coltivato con sostanze nocive ed è dannoso per l'ambiente?
Che cos'è il caffè commerciale?
Qualsiasi caffè prodotto in serie venduto da grandi marchi, tostato e venduto in grandi porzioni è chiamato caffè commerciale. Il caffè commerciale è la prima introduzione al caffè della maggior parte delle persone. In genere, si presenta sotto forma di caffè istantaneo.
Il caffè commerciale non viene preparato con la stessa cura del caffè speciale ed è spesso più acido e amaro. Il caffè commerciale è trattato più come una merce. La gente lo scambia in borsa e lo produce sfuso da grandi marchi nazionali e multinazionali. Su una scala di qualità, il caffè commerciale valuta 75 punti o meno su una scala di 100.
Differenza tra caffè speciale e caffè commerciale
Esistono diverse differenze tra caffè speciale e caffè commerciale:
1. Tipo di chicco
Esistono due tipi principali di varietà di caffè: Arabica e Robusta. L'Arabica è il tipo dominante, che rappresenta il 60% del mercato. I chicchi di Arabica hanno più valore poiché sono meno amari e hanno un palato più ampio di sapori. I chicchi Robusta sono più resistenti durante la crescita, ma sono anche più amari.
Il caffè speciale è esclusivamente Arabica, mentre la maggior parte del caffè commerciale è interamente Robusta o un mix di Arabica e Robusta.
2. Costo di produzione
Uno dei punti di differenza più evidenti tra caffè commerciale e specialty è il prezzo. Il caffè speciale è più costoso a causa della natura laboriosa della sua raccolta e lavorazione. Inoltre, essendo Arabica, è più difficile da coltivare. Pertanto, i rendimenti del raccolto sono inferiori, aumentando ulteriormente il prezzo.
Il caffè speciale costa di più anche per la cura posta in ogni fase della lavorazione, dalla tostatura al confezionamento. Tutto viene fatto in piccoli lotti e con più intervento umano, il che lo rende più costoso. Il vantaggio di questo è la trasparenza ad ogni livello e l'alta qualità del prodotto finale.
3. Origine dei chicchi
La cintura del caffè, dove viene coltivata la maggior parte del caffè mondiale, si trova tra i Tropici del Cancro e del Capricorno. La maggior parte delle specialità di caffè proviene da questa regione. L'origine del caffè influisce sul gusto e sulla qualità complessivi. Fattori come il clima, l'altitudine, il tipo di terreno e altre condizioni di crescita influenzano il gusto finale.
L'origine interessa molti consumatori, specialmente quelli più coinvolti nel caffè. Il caffè speciale monorigine è un mercato enorme dove l'origine è il fattore cardine. Il caffè commerciale, d'altra parte, viene spesso acquistato da più mercati per ridurre i costi. Tuttavia, ciò si traduce in un gusto misto e un profilo aromatico poco chiaro.
4. Condizioni di prelievo e controllo qualità
Una delle differenze più fondamentali tra questi caffè commerciali e speciali è il modo in cui vengono raccolti. Il caffè speciale deve essere raccolto a mano, e devono essere scelti solo frutti rossi maturi. Con la raccolta manuale, possiamo garantire che vengano raccolte solo le bacche migliori e che venga fatto il minimo danno. Tuttavia, ciò rende il processo fortemente dipendente dal lavoro manuale, sollevando questioni relative alle condizioni di lavoro e al commercio equo. Il caffè speciale può effettivamente aiutare a migliorare le condizioni di lavoro valorizzando il commercio equo rispetto alla semplice mercificazione del caffè.
Il caffè commerciale può anche essere raccolto a mano, ma è più spesso fatto da macchine per accelerare il processo e mantenere bassi i costi. Lo specialty coffee prevede ulteriori passaggi nel processo di selezione, svolto da maestranze specializzate per eliminare eventuali bacche difettose. Ciò conferisce alle specialità di caffè un chiaro vantaggio nel controllo della qualità.
Quindi, qual è il migliore? Per un vero gusto del caffè, niente può battere le specialità di caffè. Il caffè commerciale porta convenienza ma al costo di condizioni di lavoro ingiuste, controllo di qualità medio e pratiche agricole dannose. Con il caffè speciale, sai esattamente quando il tuo caffè è stato tostato, da dove proviene e cosa aspettarti da una tazza. In definitiva, è la scelta migliore sia per i consumatori che per l'industria del caffè.
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