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La espuma en el espresso
Qué causa el espresso espumoso y cómo puede obtener la consistencia perfecta.
Publicado Diciembre 28, 2021
Yker Valerio
Expertos en café@The Coffee Lab
Si eres como muchos bebedores de café, el café espresso está entre tus favoritos. El espresso te hace sentir con más energía y cada vez que lo preparas, llena tu hogar con un delicioso aroma que instantáneamente te hace sentir más feliz. Si bien el espresso debe tener una capa delgada de espuma en la parte superior conocida como crema, si el espresso es demasiado espumoso, esto puede ser una señal de que algo salió mal durante el proceso de preparación.
¿Qué es la espuma del espresso?
La espuma de espresso a menudo se conoce como crema y es una capa de color caramelo en la parte superior del espresso. Si bien se ve atractivo, también produce un sabor más intenso en el café. Al preparar espresso, es importante saber qué es la crema, cómo se forma y cómo puedes ajustar el proceso de preparación para reducir el riesgo de problemas y mejorar la calidad del café en tu taza. Si un espresso parece un baño de burbujas, definitivamente algo salió mal.
Cómo se forma la espuma en el espresso
La crema recibe este nombre debido a su aspecto. Al preparar café espresso, la presión del agua pasa a través del café molido, lo que hace que los aceites de los granos se liberen en el café. Junto con los carbohidratos vegetales de los granos, estos aceites sirven para crear espuma y estabilizar burbujas en el líquido. Junto con esto, la presión del agua disolverá el CO2, que se produce al tostar los granos de café. A medida que el café cae en la taza, regresa a su presión atmosférica normal y no puede mantener todo el CO2, lo que conduce a la formación de pequeñas burbujas en la superficie del líquido, que luego se transforman en espuma.
Diferentes tipos de espuma de espresso y su significado
Para asegurarte de evitar problemas relacionados con la espuma en tu espresso, es importante identificar primero el tipo de espuma de espresso con la que estás tratando y cuál podría ser la causa. Si bien puede parecer bastante técnico, no hay necesidad de preocuparse, ya que se han realizado muchas investigaciones al respecto, lo que permite obtener la información que necesitas para solucionar el problema.
Blanco con burbujas grandes
Si tu espuma de espresso se ve así, es bastante común y, a menudo, no hay nada de qué preocuparse. Sin embargo, podría ser una señal de que el café está sobre-extraído. Esto significa que has dejado que el espresso se filtre durante demasiado tiempo. Lo más común es que al pasar los treinta segundos comience a extraer en exceso el café. Durante este proceso, se eliminan demasiados sabores solubles del café, lo que resultará en sabores desagradables. Esto producirá un espresso con mucha espuma blanca y tendrá un sabor amargo e insípido. Si bien el espresso debe tener un poco de amargor, sabemos que va mal si domina todos los demás sabores.
Otra razón por la que el espresso podría haber terminado con mucha espuma blanca con burbujas grandes podría ser que el agua que usaste para prepararlo estaba demasiado caliente. Al preparar espresso, asegúrate de que el café alcance la temperatura adecuada, que generalmente se considera entre 90 y 96 grados Celsius.
Espuma pálida
Si el espresso tiene una capa de espuma pálida, es una señal del problema opuesto al anterior: café subextraído. La extracción insuficiente ocurre cuando el café se prepara de una manera que no se extrae correctamente el sabor del café molido, lo que limita los sabores en la bebida y da lugar a un café aguado y débil.
La mayoría de las veces, la extracción insuficiente es el resultado de dos razones comunes; ya sea preparando el café por un período de tiempo más corto de lo necesario, o sin usar agua lo suficientemente caliente para el café. Para evitar la extracción insuficiente del espresso, déjalo extraer entre 20 y 30 segundos.
El molido demasiado grueso del café molido también puede ser un problema que conduce a una espuma pálida. Dado que el espresso debe prepararse rápidamente para asegurarse de que el agua fluya rápidamente sobre el café molido y extraiga el sabor, la mejor molienda de café para espresso es muy fina. Como resultado, el café puede disolverse, lo que permite que sus sabores y aromas se extraigan con éxito.
Espuma oscura con blanco en el medio
Si estás preparando café espresso que sale con una espuma más oscura de lo habitual pero con algo de blanco en el medio, esto suele ser el resultado del café que estás utilizando. Si bien el café finamente molido es necesario para hacer el espresso perfecto, es posible obtener una molienda excesivamente fina que dará este resultado.
Espuma en el centro de la taza
Si has hecho un espresso y solo hay un poco de espuma blanca en el centro de la taza, esto podría significar que has preparado el espresso durante demasiado tiempo. Por lo general, esto también significará que el café se extrajo en exceso y es probable que también tenga un sabor amargo y turbio. La buena noticia es que puedes solucionar fácilmente este problema con un tiempo de extracción más corto en el futuro.
Diferentes colores de espuma de espresso
Tal vez hayas notado que al preparar espresso en casa, la capa de espuma en la parte superior de tu café es de color diferente en comparación con la de los espressos hechos en tu cafetería local. Sin embargo, antes de que empieces a preocuparte, conviene tener en cuenta que esto no siempre es una señal de que estás haciendo algo mal cuando preparas el espresso, a menos que tu espuma sea oscura con algo de blanco en el medio.
A veces, la mezcla de café que estás usando producirá un color diferente al que estás acostumbrado, especialmente si estás usando una mezcla completamente diferente a la que usas en tu cafetería local donde normalmente vas a comprar tus espressos. El café arábica, por ejemplo, suele producir una espuma de color marrón rojizo y un patrón conocido como "piel de tigre" en el café. Por otro lado, si estás utilizando granos de café Robusta, esto producirá una espuma de color marrón oscuro con algo de gris.
¿Qué granos de café producen más espuma?
Otro factor a tener en cuenta a la hora de hacer espresso en casa es que tener mucha espuma no siempre es malo. A algunas personas les gusta tener más crema en la parte superior de su espresso, y si esto va contigo, te alegrará saber que puedes encontrar algunos granos de café que producen más espuma que otros.
Junto con el tipo de granos de café que usas, la forma en que se han tostado los granos también puede tener un impacto en la cantidad y el tipo de espuma de espresso en tu taza. Cuando se trata de elegir granos de café, hay algunas cosas que vale la pena conocer en lo que respecta al tipo de granos y la espuma que producen.
Los granos recién tostados aumentarán la cantidad de espuma. Esto se debe a que después del proceso de tostado, los granos de café seguirán liberando gases que se han formado en su interior durante este proceso.
Para un espresso con menos espuma, los granos de café más oscuros pueden ser una mejor opción. Estos granos tienden a producir menos espuma ya que los aceites de los granos de café a veces se eliminan de los granos durante la manipulación o el envasado. Sin embargo, esto no siempre significa que los tuestes ligeros, como el tueste rubio, producirán más espuma, aunque haya poco o nada de aceite.
Para obtener la mejor espuma en su espresso, siempre es ideal usar granos de café que se hayan producido de forma natural y mediante procesos orgánicos. Esto se debe a que una mayor parte de sus aceites quedan intactos.
¿Afecta la frescura del café a la espuma?
A veces puedes saber qué tan fresco está el café al verificar la espuma que produce en la parte superior de un trago de espresso. Si el café no está muy fresco, es más probable que se separe fácilmente del café y desaparezca rápidamente después de la preparación. Por otro lado, el café fresco tiende a verse mucho más espumoso durante el proceso de preparación, antes de que se asiente.
Si estás comenzando a preparar espresso en casa o has estado preparando tu propio espresso durante un tiempo y descubres que a menudo estás produciendo café con demasiada espuma o muy poca, no debes preocuparte, ya que la mayoría de los problemas comunes que enfrentan las personas con la crema del espresso son el resultado de una extracción insuficiente o excesiva, que, en su mayor parte, se puede solucionar fácilmente. Cuando sepas cuándo la espuma muestra signos de problemas con tu café y cómo prevenirlos en el futuro, te resultará más fácil disfrutar del espresso de la mejor manera posible.
Acerca del autor
Yker Valerio
Yker Valerio (he/him) is a freelance content creator. After more than 10 years of working as a management consultant, he started his blog Bon Vivant Caffè to share his passion for specialty coffee.
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