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¿Cuándo llegó el café a Estados Unidos?
La historia del café en América es un viaje por la historia mundial
Publicado Febrero 1, 2023
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Chandra Melo
Expertos en café@The Coffee Lab
Cuando piensas en café en Estados Unidos, probablemente pienses en Starbucks o Dunkin Donuts. Mire más allá de esto y verá que hay una rica historia de cómo llegó el café a Estados Unidos y cómo se convirtió en la bebida preferida de muchos estadounidenses. Si amas la historia tanto como a mí, ¡abróchate el cinturón y exploremos juntos la historia del café estadounidense!
Primero, ¿de dónde viene el café?
Si vamos a hablar sobre la historia del café en Estados Unidos, primero debemos ver de dónde viene el café y cómo se extendió por todo el mundo. Si bien los detalles exactos se pierden en el tiempo, sabemos que el café se originó en Etiopía.
El folclore popular cuenta la historia de Kaldi, un cabrero. Mientras atendía a su rebaño, notó que algunas de sus cabras masticaban curiosas bayas rojas que las hacían bailar. Intrigado, Kaldi tomó algunas de estas bayas y se las ofreció a un monje. Aquí el relato diverge, ya que algunas fuentes dicen que el monje aceptó felizmente las bayas, ya que le ayudaría a permanecer despierto toda la noche para rezar, mientras que otras fuentes afirman que el monje desaprobó sus efectos y las arrojó al fuego, liberando el aroma embriagador del café como lo sabemos.
Inicialmente, el café no se servía como bebida sino como alimento. Por lo general, se mezclaba con grasas para crear algo parecido a una barra energética. También hay evidencia de que las bayas de café se usan para hacer una bebida similar al vino y una infusión hecha con bayas enteras. No fue sino hasta el siglo XIII que los granos se extrajeron de la fruta y se tostaron, haciendo una bebida similar al café en los tiempos modernos. Para el siglo XV, el café había llegado al puerto de Mocha en Yemen y desde allí se extendió por todo el Medio Oriente.
El café no salió de África y Arabia hasta al menos el siglo XVII, cuando un sufí llamado Baba Budan pasó de contrabando 7 granos a la India. La primera finca cafetalera de propiedad europea fue fundada en 1616 en Ceilán (ahora Sri Lanka) por los holandeses. Eventualmente, establecieron más fincas cafetaleras en la región, extendiéndose hasta Java (ahora Indonesia). Los franceses comenzaron a cultivar café en el Caribe, los españoles en América Central y los portugueses en Brasil. Mientras tanto, los cafés estaban surgiendo en toda Europa, sobre todo en Francia e Italia, donde impulsaron nuevos movimientos revolucionarios e intelectuales que definieron la política, el arte y la filosofía de la época.
¿Cuándo se hizo popular el café?
El café no siempre fue el favorito mundial que es ahora: a lo largo de la historia, el café ha sido ignorado, demonizado o prohibido por completo.
Volviendo a los orígenes del café en África y Arabia, el café fue prohibido en La Meca en el siglo XVI, seguido de prohibiciones similares en El Cairo y Etiopía. La preocupación era por los efectos estimulantes del café, pero finalmente estas prohibiciones fueron anuladas debido a la demanda del público.
Pasando a Europa, el café llegó por primera vez a Venecia en 1570 y rápidamente se hizo popular. Sin embargo, en 1615 el Papa Clemente VIII lo declaró satánico y pidió que se prohibiera. Finalmente cedió, afortunadamente. A medida que el café se extendía por Europa, se observaron prohibiciones en varias regiones que posteriormente fueron ignoradas.
El aumento de la popularidad del café fue impulsado en gran medida por la revolución industrial. Curiosamente, la cerveza solía ser la bebida preferida, incluso para los niños o para el desayuno. Esto se debió a que beber agua era muy inseguro y las bebidas fermentadas como la cerveza eran más seguras. Claramente, sin embargo, tomar sopa de cerveza para el desayuno no era propicio para un nuevo modelo de trabajo traído por la industrialización. Entra café.
A medida que las horas de trabajo se estandarizaron pero fueron más largas y con la introducción de turnos de trabajo que incluían turnos de noche, el café se convirtió en la bebida preferida de una gran audiencia. Antes este café estaba reservado para intelectuales y rebeldes, artistas y poetas, y aquellos que podían permitírselo. Ahora era más fácil de encontrar y con los avances en el procesamiento y almacenamiento del café, se volvió más barato. Echó raíces una nueva bebida para las masas.
¿Cuándo se introdujo el café en Estados Unidos?
Estados Unidos fue la última frontera para muchos, y definitivamente para el café. Si bien fue inmensamente popular en la mayor parte de Europa, tomó un tiempo para que el café se generalizara en los Estados Unidos. Sumerjámonos en la historia del café en Estados Unidos.
El café fue introducido por primera vez en América por el capitán británico John Smith, quien fundó la colonia de Virginia. No ganó mucha popularidad al principio ya que los colonos preferían otras bebidas, principalmente sidra, cerveza y té. En los siglos XVII y XVIII, comenzaron a aparecer cafeterías en las principales ciudades como Nueva York.
El momento crucial para la cultura del café en Estados Unidos fue el Boston Tea Party. El 16 de diciembre de 1773, un grupo de comerciantes y comerciantes que protestaban contra los impuestos británicos se disfrazaron de nativos americanos y abordaron barcos británicos atracados en el puerto de Boston. Luego procedieron a arrojar 342 cajas de té al agua para protestar por el impuesto al té. El té ahora se consideraba antipatriótico y el café lo reemplazó como la bebida favorita.
El consumo de café se disparó durante la Guerra Civil Estadounidense y otros conflictos como una forma popular de mantener a los soldados en pie. En 1864, los hermanos John y Charles Arbuckle comenzaron a vender café pretostado en Pittsburg, suministrando este café a los vaqueros y viajeros que se dirigían al oeste. Este celo empresarial también se vio en otros, con James Folgers, del ahora famoso Folgers Coffee, vendiendo café preenvasado a mineros de oro durante la fiebre del oro de California. Esto, a su vez, allanó el camino para el inicio de otras importantes marcas de café como Maxwell House.
La primera gran interrupción del café en Estados Unidos se produjo con la Primera Guerra Mundial. Con el comercio estancado, los precios eran altos y la importación de café era casi imposible. Cuando terminó la guerra, Europa estaba tambaleándose por las consecuencias económicas, por lo que no importaba tanto café. Estados Unidos llenó este vacío y en 1922, Estados Unidos era el mayor consumidor de café del mundo.
La Segunda Guerra Mundial vio otro cambio en el consumo de café estadounidense. Una vez más, las importaciones se redujeron ya que la mayoría de los barcos se desviaron hacia el esfuerzo bélico. Luego se racionó el café, al igual que muchos alimentos y bebidas. Bajo las reglas de racionamiento, se proporcionaba una libra de café cada 5 semanas a cualquier persona mayor de 15 años. Esto era la mitad de lo que la gente estaba acostumbrada a beber y muchos estadounidenses recurrieron a formas creativas de hacer que el café dure más, usando cantidades más pequeñas. para preparar y mezclar con aditivos como la achicoria.
El auge de la posguerra fue bueno para el café, con un aumento en el café de especialidad en la década de 1960 que dio inicio a la segunda ola de café. Sin embargo, no todo fue color de rosa. Entre los años 60 y 80, hubo desacuerdos comerciales entre Brasil, que era el mayor productor, y Estados Unidos, lo que provocó una caída del mercado en el mundo del café. En respuesta, se lanzó la primera etiqueta de comercio justo en un esfuerzo por mejorar los medios de vida de los caficultores al mismo tiempo que se mejora la calidad del café disponible para los consumidores.
Un hito importante en la segunda ola del café fue el lanzamiento de Starbucks en 1971 en Seattle. Esto creó un mercado completamente nuevo para el café al diversificar el menú para atraer a una amplia audiencia. Desde entonces, Starbucks ha sido un pilar de la cultura del café estadounidense y no muestra signos de desaceleración.
Un aspecto del café en los Estados Unidos que a menudo se pasa por alto es que los Estados Unidos cultivan parte de su propio café: el café Kona en Hawái.
De la historia del café en América a los tiempos modernos
A medida que navegamos por la tercera ola de café, vemos más conciencia en los consumidores hacia el café ético y la sostenibilidad. Más estadounidenses están buscando café de especialidad y más consumidores son conscientes de los problemas relacionados con el comercio del café.
Las cafeterías más pequeñas y las empresas de café están en auge, el café de especialidad está en auge y ahora se considera que el café es un comercio artístico con espacio para la creatividad. El consumo de café en Estados Unidos se mantiene fuerte con un consumo promedio de 400 millones de tazas por día. El 64% de los estadounidenses beben café y muchos lo preparan en casa. ¡La cultura del café en Estados Unidos está viva y bien, y crece año tras año!
Como uno de los mayores consumidores de café del mundo, los cambios en las tendencias del café estadounidense pueden tener repercusiones en todo el mundo del café. Entonces, al girar hacia un café sostenible y ético, los amantes del café estadounidenses pueden inspirar un cambio en la industria que beneficie a los agricultores y las pequeñas empresas.
Acerca del autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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