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Café instantáneo de especialidad: lo mejor de ambos mundos
La conveniencia del café instantáneo con el deleite del café de especialidad.
Publicado Diciembre 28, 2021
Yker Valerio
Expertos en café@The Coffee Lab
El café instantáneo ha tenido mala reputación en el mundo del café. Es amargo, demasiado fuerte y está hecho de granos de menor calidad. Para muchas personas, sin embargo, el café instantáneo es la opción más conveniente. Cuando tienes poco tiempo y necesitas una buena dosis de cafeína, una taza de café instantáneo es perfecta.
El café instantáneo es esencialmente café molido deshidratado que se puede rehidratar agregando agua. La deshidratación se puede realizar mediante liofilización o secado por aspersión. La comodidad es la mayor ventaja de beber café instantáneo. Además, es más fácil de servir, tiene una larga vida útil y tiene un menor impacto ecológico ya que no quedan residuos de café molido.
El mercado del café instantáneo de especialidad es relativamente nuevo. Dado que la demanda de café de alta calidad está en su punto más alto, algunos consumidores buscan combinar la conveniencia del café instantáneo con la satisfacción del sabor gourmet.
¿Cuándo se hizo popular el café instantáneo?
El primer café instantáneo registrado fue una patente para "compuesto de café" otorgada a John Dring por el gobierno británico en 1771. Este compuesto de café consistía en café seco prensado. Casi un siglo después, en 1853, la “esencia de café” estuvo ampliamente disponible durante la Guerra Civil estadounidense.
Esta esencia estaba hecha de café concentrado, a menudo con achicoria, que se sumergía en agua caliente para preparar. Tenía una consistencia terrible y grasienta, lo que lo hacía impopular. Las innovaciones en la tecnología de los alimentos y la investigación desde 1853 hasta la Primera Guerra Mundial vieron el surgimiento de un café instantáneo apetecible y fácil de preparar.
El café instantáneo continuó ganando popularidad durante toda la Primera Guerra Mundial, y cuando Nestlé ingresó al mercado en 1938 con Nescafé, el café instantáneo se convirtió en un alimento básico en los hogares. Nescafé nació de la necesidad de utilizar el excedente de café de la posguerra. Fue un éxito "instantáneo", y la demanda se mantuvo constante durante la próxima Guerra Mundial.
El proceso de liofilización fue un resultado directo de los esfuerzos de investigación de la Segunda Guerra Mundial sobre su ciencia. Este fue otro punto de inflexión para el café instantáneo, ya que este nuevo método de deshidratación produjo sabores de mayor calidad.
Luego surgió la segunda ola de café, con grandes cadenas de café provocando la caída del café instantáneo. El café instantáneo ha sido relegado a un segundo plano desde entonces. Pero ahora, quizás, las cosas estén cambiando. El café instantáneo ahora puede considerarse una alternativa más barata, rápida y sin desperdicios en comparación con los métodos de preparación complicados.
¿Qué es el café instantáneo de especialidad?
El 50% del café verde del mundo se utiliza para hacer café instantáneo, por lo que es evidente que existe una gran demanda. Esto ha llevado a muchos productores de café a explorar formas de hacer que el café de especialidad sea más accesible para una audiencia más amplia, lo que ha llevado al surgimiento del café instantáneo de especialidad.
La accesibilidad es a menudo un objetivo importante para las empresas que producen café de especialidad instantáneo. El café de especialidad se considera a menudo como de alto costo o elitista. Al ofrecer variantes instantáneas de cafés especiales, las empresas pueden hacer que su oferta sea más accesible para los consumidores ocasionales de café. El café instantáneo de especialidad también tiene como objetivo combatir la idea de que el café instantáneo es de mala calidad. Muchos cafés instantáneos especiales nuevos se centran en la sostenibilidad, el comercio justo y la reducción del impacto medioambiental de los residuos de café.
Muchos productores de café ven el café instantáneo de especialidad como una forma de mejorar la oferta existente de café instantáneo. La mayoría de los cafés instantáneos comprados en tiendas están tostados en exceso, son amargos y utilizan granos de la más baja calidad, generalmente granos de plantas robusta pobremente seleccionados y no arábica. El café instantáneo especial puede cambiar la forma en que operan muchas fincas al fomentar estándares de calidad más altos para el cultivo de granos robusta.
El método de deshidratación habitual para el café instantáneo especial es el secado por congelación. La liofilización es un proceso complejo que implica la congelación y sublimación de los granos de café para producir un polvo de café fino. Se prefiere este método al antiguo método de secado por aspersión, ya que conserva la mayor parte del sabor y aroma originales del café. Puede ser más caro, pero también es muy adaptable y brinda los mejores resultados.
Al igual que con cualquier otro tipo de café, al elegir una marca de café instantáneo especial, presta atención al origen de los granos. La calidad general depende en gran medida de la calidad de los granos, así que asegúrate de que se cultiven de manera sostenible y se obtengan de forma ética.
Ya sea que lo veas como una mera conveniencia o la próxima gran novedad en el café, el café instantáneo de especialidad es un mercado en constante expansión que genera ganancias de miles de millones de dólares en todo el mundo. Como método de preparación rápido y sin desperdicios, no hay nada igual.
Acerca del autor
Yker Valerio
Yker Valerio (he/him) is a freelance content creator. After more than 10 years of working as a management consultant, he started his blog Bon Vivant Caffè to share his passion for specialty coffee.
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